L’isoprotérénol, également appelé chlorhydrate d’isoprotérénol ou isuprel, est un médicament dont la structure est similaire à l’épinéphrine. Il aide les muscles lisses à se détendre et augmente l’activité cardiaque. L’ouverture des voies bronchiques qui se contractent pendant qu’un patient est sous anesthésie est l’utilisation la plus courante de ce médicament. Il commence à fonctionner rapidement et s’use en quelques heures.
Les patients qui souffrent de bronchospasme peuvent recevoir de l’isoprotérénol pour faciliter leur respiration. Le bronchospasme peut être causé par une réaction allergique, une crise d’asthme ou comme symptôme d’une maladie. Dans cette condition, de petits passages d’air, appelés bronchioles, qui ne mesurent normalement qu’environ 0.04 pouce (1 mm) de diamètre, se contractent sous la pression des muscles qui les entourent. Les patients qui sont sous anesthésie peuvent être à risque de bronchospasme, et l’isoprotérénol peut être administré pendant qu’un patient est inconscient afin de contrer la maladie.
Le corps a son propre remède pour cette condition, sous forme d’adrénaline. Cette hormone aide les voies respiratoires à se dilater, mais une fois l’adrénaline épuisée, il est possible que les voies respiratoires se referment. Les médicaments de type épinéphrine, tels que l’isoprotérénol, agissent de la même manière que l’adrénaline, ouvrant les voies respiratoires restreintes et permettant au patient de respirer normalement.
L’isoprotérénol est également occasionnellement administré aux patients ayant subi un arrêt cardiaque, soit comme traitement d’arrêt jusqu’à ce qu’une défibrillation puisse être administrée, soit comme traitement si la défibrillation n’est pas nécessaire. De plus, ce médicament peut être utilisé dans le cadre d’un traitement pour les patients en état de choc. Dans certains cas, le médicament peut également être administré par inhalation pour contrôler les symptômes chez les patients souffrant de bronchite chronique ou d’asthme.
Contrairement à l’épinéphrine, l’isoprotérénol ne cible spécifiquement que certains récepteurs β dans le corps. Il se lie aux récepteurs β1 et β2, qui augmentent respectivement la fréquence cardiaque et détendent les muscles lisses autour des voies bronchiques. L’épinéphrine stimule également ces mêmes récepteurs , bien qu’elle cible également certains récepteurs .
L’isoprotérénol commence à agir en quelques minutes. Après son administration, les voies bronchiques d’un patient s’ouvrent, la fréquence cardiaque augmente et la pression artérielle diastolique diminue, ce qui permet au sang de circuler plus facilement dans le corps. De nombreux patients peuvent également ressentir des palpitations cardiaques, une vigilance accrue et de la nervosité. Cela est dû au fait que le médicament imite l’adrénaline, qui est responsable de la réponse « combat ou fuite ». Les effets de l’isoprotérénol s’estompent en environ trois heures.