L’isotrétinoïne est un médicament plus communément connu sous son nom commercial Accutane, lorsqu’il est pris par voie orale, ou Isotrex lorsqu’il est utilisé comme pommade. L’isotrétinoïne est dérivée de la vitamine A et est utilisée le plus souvent dans le traitement de l’acné très sévère. Il a tendance à ne pas être le médicament de première intention recommandé pour le traitement de l’acné, car il peut avoir des effets secondaires graves, notamment de graves malformations congénitales ou la mort du fœtus chez les femmes enceintes.
L’isotrétinoïne a été développée et commercialisée pour la première fois sous forme de médicament sur ordonnance après avoir constaté que certains patients qui prenaient des niveaux élevés de vitamine A semblaient avoir moins de problèmes d’acné. Cela était particulièrement vrai lorsque la vitamine A était dérivée de foies d’animaux, au lieu de sources végétales.
Un traitement riche en vitamine A avait des effets secondaires et l’isotrétinoïne était censée donner de meilleurs résultats avec moins d’effets secondaires. Malheureusement, les premiers patients prenant de l’isotrétinoïne ne savaient pas que de graves anomalies congénitales pouvaient résulter de la prise du médicament. Maintenant, il est bien connu que les deux doses élevées de vitamine A liposoluble et d’isotrétinoïne sont indiquées dans les malformations congénitales graves.
L’acné est souvent associée aux adolescents et aux adolescents ayant une grossesse non planifiée. Ainsi, pour réduire le risque de grossesse lors de la prise d’isotrétinoïne, la prescription du médicament est contrôlée par le programme appelé iPLEDGE aux États-Unis, conformément aux recommandations de la FDA.
Dans le cadre d’iPLEDGE, les médecins prescripteurs doivent être enregistrés pour prescrire le médicament. De plus, l’isotrétinoïne n’est pas renouvelée. Les patients doivent obtenir une nouvelle prescription d’isotrétinoïne tous les 30 jours afin de continuer à prendre le médicament. Ce système est encore imparfait et s’est avéré peu pratique pour certains patients.
L’isotrétinoïne s’est avérée être un médicament efficace pour lutter contre l’acné importante, mais elle a des effets secondaires autres que ses effets tétragéniques. Certains peuvent noter plus d’acné au début, un dessèchement de la peau et une sensibilité au soleil. L’isotrétinoïne a rarement été associée à des taux de glucose élevés et à des changements d’humeur. Dans de rares cas, l’isotrétinoïne peut provoquer des cataractes, des troubles de la vision nocturne et une dépression extrême.
Étant donné que ce médicament est associé à de nombreux effets négatifs, il est important de peser les risques par rapport aux avantages et de discuter en profondeur de toutes les options avec un dermatologue compétent. De plus, les femmes qui sont sexuellement actives et n’utilisent pas de contraception ne devraient pas prendre ce médicament. Il est conseillé aux femmes sexuellement actives de pratiquer au moins deux méthodes contraceptives pour éviter une grossesse, comme les préservatifs et la pilule contraceptive.