Operation Smile est une organisation caritative fondée par le chirurgien plasticien William Magee et son épouse, infirmière/assistante sociale, Kathleen Magee. Lors d’une mission bénévole aux Philippines en 1982, le couple a travaillé pour aider à réparer les fentes labiale et palatine de ceux qui n’avaient pas accès aux soins médicaux. Le besoin de ces réparations dépassait de loin ce que la mission pouvait traiter. En réponse à ce besoin, les Magees ont formé Operation Smile pour collecter des fonds et créer plus de missions dans des pays où l’accès à la réparation des déformations faciales était limité ou totalement inexistant.
Depuis 1982, Operation Smile a envoyé des missions médicales dans de nombreux pays. Il s’est également associé à des pays pour enseigner aux chirurgiens locaux comment réparer et soigner les personnes souffrant de fente palatine et de fente labiale. Chaque année, environ 10,000 XNUMX enfants et jeunes adultes subissent une intervention chirurgicale pour réparer les défauts du visage grâce aux efforts mondiaux d’Operation Smile.
Alors que la base d’Operation Smile reste en Virginie, il existe plusieurs sections mondiales de l’organisation qui aident à collecter des fonds et à organiser des missions. Il s’agit notamment de chapitres à Los Angeles, Londres, Rome, Hong Kong et New York. Il est en fait assez étonnant de voir à quel point il en coûte peu dans de nombreux pays pauvres pour réparer les défauts de fente. Cela coûte généralement environ 240 dollars américains (USD) par chirurgie. Ce montant semble extrêmement faible par rapport à une réparation similaire dans la plupart des pays occidentaux. Au total, y compris le suivi, les programmes d’éducation et la nécessité de continuer à collecter des fonds, Operation Smile estime un coût total de 750 USD par enfant.
Dans certains cas, Operation Smile amène des enfants aux États-Unis pour une intervention chirurgicale. Parfois, les défauts sont trop complexes pour être réparés localement. Lorsque c’est le cas, Operation Smile financera le transport de l’enfant et généralement d’un parent, et paiera non seulement les interventions chirurgicales nécessaires, mais également l’hébergement et la nourriture du membre de la famille. Cela entraîne des dépenses plus importantes, car tous les frais hospitaliers ne peuvent pas être entièrement reversés. Généralement, les enfants ou les adultes qui viennent aux États-Unis doivent recevoir un parrainage spécial et des dons supplémentaires.
En revanche, les missions sur le terrain d’Operation Smile bénéficient des services bénévoles de médecins qualifiés et d’autres personnes dans le domaine médical. Un grand nombre de cas peuvent être traités rapidement en quelques jours à quelques semaines. C’est généralement le moyen le plus rentable pour Operation Smile d’aider un grand nombre de personnes. Pourtant, les médecins quittent souvent une mission en sachant qu’ils ne pourraient pas aider tout le monde. Cela maintient les gens dévoués à la cause de la collecte de plus de fonds pour entreprendre plus de missions.
Depuis sa création, Operation Smile estime avoir réalisé avec succès une chirurgie réparatrice du visage sur plus de 100,000 86 enfants. Environ XNUMX % de ses fonds récoltés vont directement à ces chirurgies et au financement de missions médicales. Operation Smile a également été récompensé par plusieurs prix humanitaires de premier plan. L’organisme de bienfaisance s’est avéré efficace, avec des résultats positifs et des objectifs continus pour aider à améliorer la vie de nombreux enfants et jeunes adultes dans les pays en développement.