Découvert par un médecin allemand, le signe Blumberg est un signe suscité par un patient lors d’un examen physique. Elle est généralement révélatrice de certains problèmes abdominaux, notamment de péritonite. Pour vérifier ce signe, un médecin examinateur appuie sur l’abdomen d’un patient. Si le patient ressent de la douleur lorsque la pression est supprimée, il y a de fortes chances qu’il souffre d’une péritonite.
Le signe Blumberg a été nommé d’après l’individu qui l’a découvert, Jacob Moritz Blumberg. Blumberg était un chirurgien et gynécologue juif allemand qui a pratiqué à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. En plus de découvrir le signe de Blumberg, il a également inventé un gant chirurgical spécial qui a permis aux chirurgiens de mieux saisir certains instruments.
Pour vérifier la péritonite, de nombreux médecins utilisent encore le signe Blumberg lors de leurs diagnostics initiaux. Le péritoine est la membrane qui tapisse les cavités et organes pelviens et abdominaux. La péritonite survient lorsque cette membrane est endommagée ou enflammée. D’autres symptômes peuvent inclure des ballonnements, des nausées, de la diarrhée et de la fièvre.
Appuyer sur l’abdomen d’un patient est généralement la première chose qu’un médecin fait lorsqu’il vérifie le signe de Blumberg. Il libérera ensuite rapidement la zone, lui permettant de se remettre en place. Si le patient ressent une vive douleur lorsque la chair est libérée, il a été testé positif au signe de Blumberg.
Il n’est pas toujours facile de détecter si un patient ressent de la douleur pendant ce test. Alors que certains patients peuvent simplement dire à un médecin si cela fait mal, d’autres, comme les nourrissons, ne le peuvent pas. Les médecins apprennent généralement à regarder le visage d’une personne pendant ce test. Si une personne ne bronche pas, elle n’a probablement ressenti aucune douleur. D’un autre côté, si son visage se tord de douleur, le médecin supposera généralement qu’il ressent de la douleur.
Après qu’un patient ait été testé positif au signe de Blumberg, un médecin utilisera également généralement un autre type de test pour confirmer son diagnostic. Des échantillons de sang ou de liquide péritonéal peuvent être prélevés pour vérifier le nombre élevé de globules blancs, qui indiquent généralement la présence d’une infection. Des tests d’imagerie peuvent également être utilisés pour vérifier les dommages à la cavité abdominale.
Un traitement rapide de la péritonite est très important. Si elle n’est pas traitée, cette condition peut parfois être fatale. Le premier plan d’action est généralement les antibiotiques. Dans certains cas, l’ablation chirurgicale des tissus infectés peut être nécessaire. Tout autre problème abdominal sous-jacent, comme l’appendicite, doit également être traité.