L’organomégalie implique l’élargissement des organes du corps. De nombreux facteurs différents peuvent provoquer un tel élargissement. Si certaines causes sont bénignes, d’autres sont plus graves. L’hypertrophie cardiaque, l’hypertrophie du foie et l’hypertrophie de la rate – appelées respectivement cardiomégalie, hépatomégalie et splénomégalie – représentent trois exemples d’hypertrophie anormale des organes. Les maladies auto-immunes provoquent souvent également une organomégalie.
L’organomégalie se manifeste le plus souvent comme un symptôme d’un trouble, plutôt que comme le trouble lui-même. L’hépatomégalie, par exemple, peut résulter de plusieurs problèmes médicaux divers, allant de l’infection aux tumeurs. L’insuffisance cardiaque congestive facilite fréquemment la cardiomégalie. L’élargissement des organes coïncide généralement avec d’autres symptômes liés à un trouble particulier. Avec divers dysfonctionnements hépatiques, la jaunisse ou le jaunissement de la peau se produisent fréquemment aux côtés de l’organomégalie.
L’élargissement des gros organes est généralement détectable par la présence d’une masse. Dans l’hépatomégalie, une masse abdominale peut se former. La cardiomégalie peut provoquer un gonflement de la poitrine, en particulier si le cœur est au moins 50 pour cent plus gros que l’intérieur de la cage thoracique. Les échographies, les analyses de sang et les examens physiques peuvent également aider à localiser l’organomégalie et donner un aperçu des causes possibles.
L’une des formes les plus courantes d’organomégalie est une rate hypertrophiée. Cet organe est situé dans la partie supérieure de l’abdomen et son élargissement résulte généralement d’un stress sur le corps dû à l’hypertension. Toute influence corporelle stressante comme l’hypertension artérielle ou le cancer peut agrandir la rate à des niveaux dangereux. Les douleurs à la poitrine, à l’abdomen et au dos sont les effets les plus courants. La splénomégalie nécessite généralement une ablation chirurgicale de la rate.
La splénomégalie et l’hépatomégalie se retrouvent dans les maladies auto-immunes. Bien que ces troubles soient rares, l’organomégalie est une caractéristique principale. Lorsque le système immunitaire du corps attaque les organes endocriniens tels que les diverses glandes du corps, des affections telles que le syndrome polyendocrinien auto-immun et le syndrome POEMS (un acronyme dérivé des principaux troubles du syndrome : polyneurothapie, organomégalie, endocrinopathie, gammapathie monoclonale et changements cutanés) en résultent. La susceptibilité aux infections fréquentes est une conséquence des conditions, tout comme l’engourdissement et la faiblesse des membres dans le cas du syndrome POEMS. Les paraprotéines situées dans l’urine et le sang contribuent aux anomalies.
Bien que l’exercice et d’autres facteurs inoffensifs puissent entraîner une hypertrophie des organes du corps, l’organomégalie chronique ne doit jamais être prise à la légère. Comme indiqué, de nombreuses conditions graves et potentiellement mortelles peuvent être responsables. Dans le cas du syndrome POEMS, certaines recherches affirment que le taux de survie est inférieur à la moitié cinq ans après le début si le trouble n’est pas traité. Étant donné que l’hypertrophie des organes a généralement une cause sous-jacente, la découverte et le traitement du trouble principal sont cruciaux. Un professionnel de la santé qualifié peut évaluer au mieux toutes les options et tous les résultats.