L’ossification endochondrale est un processus où l’os remplace le cartilage. Elle survient pendant le développement du fœtus et tout au long de l’enfance à mesure que les os du corps se développent. Lorsque les gens subissent des fractures, l’ossification endochondrale fait partie du processus de guérison, le corps formant d’abord du cartilage connu sous le nom de cal et le remplaçant plus tard par de l’os. Cette méthode de formation osseuse repose sur le remplacement d’un modèle en cartilage par de l’os totalement ossifié.
Le processus commence au milieu de l’os, avec un petit amas de cellules osseuses. Ces cellules vont proliférer, permettant la production de plus d’os et l’établissement d’une matrice minéralisée. Le cartilage commence à s’affaiblir et les cellules forment un collier osseux à l’extérieur de l’os pour le soutenir pendant que l’ossification endochondrale a lieu. Les vaisseaux sanguins se développent de l’extérieur vers l’intérieur, s’étendant à travers le collet osseux pour fournir du sang frais à l’os en développement.
Au cours du développement fœtal, le squelette se forme d’abord dans le cartilage, puis l’ossification endochondrale commence à le remplacer. Les os ne se forment pas complètement car ils ont encore besoin d’espace pour se développer. Les enfants ont des dépôts de cartilage aux extrémités des os longs pour leur permettre de se développer pleinement, et avec le temps, ces plaques de croissance, comme on les appelle, commencent à s’ossifier. Cela peut ne pas se produire complètement tant que les gens n’ont pas atteint la vingtaine et que leur corps n’est pas complètement développé.
Les personnes à leur taille adulte peuvent encore ressentir une ossification endochondrale lors de la guérison des fractures. Si un médecin règle correctement une fracture, le corps commencera à produire du cartilage sur le site avant de le remplacer lentement par de l’os. Un médecin peut utiliser des rayons X pour surveiller la progression de la guérison et s’assurer que l’os se développe correctement. L’incapacité à former un cal cartilagineux est une source de préoccupation, car l’os ne peut pas se développer s’il n’a pas de cadre sur lequel commencer à se développer.
Le corps a besoin de beaucoup d’oxygène et de nutriments pour ce processus. Une bonne nutrition est essentielle pour prévenir des problèmes tels que la faiblesse des os, qui peuvent devenir un problème plus tard dans la vie. Dans le cas des personnes qui guérissent de fractures, elles peuvent utiliser une thérapie physique pour garder les muscles et les ligaments de la zone en bonne santé afin qu’ils puissent soutenir l’os après sa guérison. Il y aura une certaine faiblesse résiduelle pendant que le corps travaille lentement pour guérir le site de la fracture, et l’histoire de la fracture sera toujours visible dans l’os.