L’opéra Lucia di Lammermoor est un drame tragico en trois actes du compositeur italien Gaetano Donizetti. Lucia di Lammermoor a été composée en 1835 sur un livret de Salvadore Cammarano. L’histoire de Lucia di Lammermoor est basée sur le roman de Sir Walter Scott, The Bride of Lammermoor, lui-même basé sur une histoire vraie.
La première de la version italienne de Lucia di Lammermoor eut lieu à Naples au Teatro San Carlo le 26 septembre 1835. Alphonse Royer et Gustave Vaëz traduisirent le livret en français et Donizetti modifia la mise en scène. Cette version fut créée à Paris au Théâtre de la Renaissance le 6 août 1839.
L’histoire de Lucia di Lammermoor a une histoire compliquée. Edgardo, l’héritier du château de Ravenswood et du domaine attenant a été usurpé par les Ashton. Enrico Ashton, le chef de famille et laird de Lammermoor, a dilapidé la fortune familiale et mis la famille dans une situation précaire en raison de ses activités politiques. Afin de gagner des alliés et de l’argent, il envisage de donner sa sœur Lucia en mariage à un riche laird nommé Arturo. Mais Lucia et Edgardo sont déjà amoureux.
Alors que l’acte I de Lucia di Lammermoor s’ouvre, Enrico a été exhorté par l’aumônier à ne pas se hâter de forcer Lucia à se marier, car elle pleure toujours sa mère récemment décédée. En entendant qu’Edgardo, qu’Enrico considère comme un ennemi, est proche, Enrico jure de le détruire. Il s’avère qu’Edgardo est venu rencontrer Lucia, qui l’attend près d’une fontaine, où elle a vu le fantôme d’un ancêtre de Lammermoor assassiné. Quand Edgardo arrive, la compagne de Lucia, Alisa, monte la garde. Edgardo a été appelé pour se battre, mais aimerait guérir la querelle avec Enrico avant qu’il ne parte. Lucia l’exhorte à ne pas parler à Enrico de leur histoire d’amour. Ils échangent des bagues qu’ils considèrent comme un mariage, et il promet de lui écrire.
Dans l’acte II de Lucia di Lammermoor, Enrico et son serviteur se demandent si Lucia s’opposera au mariage avec Arturo. Le serviteur a intercepté toutes les lettres d’Edgardo et en a forgé une affirmant qu’Edgardo aime une autre femme. Alors que le serviteur accueille Arturo, Enrico prend la fausse lettre et se rend chez Lucia, lui disant qu’il ne veut qu’elle soit bien mariée. Elle répond qu’elle se considère déjà comme la femme d’Edgardo. Enrico lui remet le faux, et lui reproche sa réaction choquée. Il lui dit qu’à moins qu’elle n’épouse Enrico, il sera exécuté et que ce sera de sa faute.
L’aumônier dit à Lucia que toutes ses lettres à Edgardo sauf une ont été interceptées, mais il a assuré la livraison de l’autre. Pensant qu’Edgardo n’a pas répondu, il croit qu’Edgardo a été infidèle et dit aussi à Lucia que l’échange de bague n’est pas l’équivalent du mariage. Il l’encourage à faire son devoir en sauvant son frère et à chercher une récompense au ciel.
Convaincue par l’aumônier, Lucia signe le contrat de mariage, mais Edgardo entre subitement. En voyant le contrat, il lui retire sa bague et la maudit. Arturo et Enrico lui ordonnent de partir, mais Edgardo jette son arme et dit qu’il ne souhaite plus vivre.
Dans l’acte III, Edgardo est assis dans la salle, souhaitant la fin du monde, quand Enrico entre en jubilant au sujet du mariage de Lucia, qui vient d’avoir lieu, et défie Edgardo en duel. La scène se déplace vers la fête de mariage, interrompue par l’aumônier qui dit qu’entendant un cri de la chambre nuptiale, il est entré pour trouver Arturo mort et Lucia avec un poignard ensanglanté à la main et demandant son époux. Croyant que son mariage avec Edgardo est sur le point d’avoir lieu, une folle Lucia entre.
Enrico revient et l’aumônier lui dit ce qui s’est passé et que l’esprit de Lucia a échoué. Quand Enrico entend Lucia dire qu’elle est la victime de son frère, il est submergé par la culpabilité. L’aumônier réprimande le serviteur pour le résultat de ses actions.
Pendant ce temps, Edgardo attend son duel avec Enrico, impatient de mourir. Les serviteurs entrent et les cloches funéraires sonnent. Edgardo souhaite revoir Lucia, mais l’aumônier lui dit qu’elle est morte. Edgardo a hâte de la rencontrer au paradis et, malgré les tentatives pour le retenir, se poignarde en pensant à Lucia alors qu’il meurt.