Abréviation d’ultra haute fréquence, UHF est l’une des deux gammes standard d’ondes électromagnétiques qui ont été mises de côté pour l’utilisation de la télévision diffusée dans la première moitié du XXe siècle. Aux États-Unis, la Federal Communications Commission a réservé un spectre spécifique d’ondes radio qui donnerait accès aux stations de télévision locales. Aujourd’hui, ces mêmes bandes sont toujours utilisées et remplissent également plusieurs autres fonctions.
Les émissions de télévision UHF sont incluses dans le spectre de fréquences d’ondes ultra hautes qui couvre une plage de 300 mégahertz à 3.0 gigahertz. Initialement, trois bandes spécifiques étaient réservées à l’utilisation des émissions de télévision. La gamme de 54 à 88 mégahertz a fourni de la place pour la diffusion en tant que canaux un à six. Une fréquence de 174 à 216 mégahertz couvrait les canaux sept à treize. La dernière bande de fréquence UHF utilisait une fréquence comprise entre 470 et 890 mégahertz pour les canaux de quatorze à quatre-vingt-trois.
Au fil du temps, les diffusions UHF sur les deux bandes inférieures ont été interrompues, les canaux deux à treize diffusant avec l’utilisation de la technologie VHF. Les bandes UHF pour la télévision diffusée ont continué pendant un certain nombre d’années en utilisant la troisième bande. L’avènement de la télévision par câble de masse et, plus récemment, l’utilisation de la technologie Internet ont permis à la télévision de se poursuivre sans nécessairement dépendre d’une délimitation stricte de la bande UHF traditionnelle.
Cependant, la technologie radio UHF n’est pas complètement dépassée. En fait, les ondes radio UHF sont toujours actives et ont leur place dans le monde d’aujourd’hui. Continuant à offrir la possibilité à la télévision diffusée d’atteindre des zones qui n’ont pas accès au câble, d’autres dispositifs de communication utilisent des ondes radio de ce type. Les téléphones portables, par exemple, utilisent souvent une gamme limitée de signaux UHF, allant de 316 MHz à 3.16 GHz du spectre.