L’utilisation des mots, également connue sous le nom de diction, fait référence au choix de mots d’un écrivain et à la manière dont il utilise ces mots dans un texte donné. Le choix des mots de l’écrivain varie considérablement en fonction du type d’écriture dans lequel il s’engage. Un rédacteur technique, par exemple, a tendance à utiliser des mots avec précision et clarté, dans le but de transmettre des informations. Son utilisation des mots diffère généralement de celle d’un poète, qui utilise souvent des mots fleuris et éloquents pour communiquer des idées intangibles, telles que la beauté et l’amour. Le choix des mots occupe une place particulièrement importante dans la fiction, où les œuvres se déroulant dans différentes régions et à différentes périodes utilisent souvent des mots très différents afin de développer un certain niveau d’authenticité.
Pour la plupart des gens, l’utilisation des mots signifie simplement choisir les mots appropriés à utiliser dans des scénarios particuliers. Cela signifie comprendre le sens des mots et comment les utiliser dans des phrases. Cependant, de nombreux mots ont des «connotations» ou des significations au-delà de leurs définitions techniques. Comprendre à la fois les significations techniques et les connotations des mots est essentiel pour un bon usage des mots, car certains mots avec des définitions parfaitement acceptables ont des connotations peu recommandables ou insultantes.
L’utilisation des mots est un problème beaucoup plus urgent pour les écrivains et les orateurs que pour ceux d’autres professions. Les écrivains doivent généralement choisir des mots qui abordent à la fois clairement et spécifiquement les sujets dont ils discutent et qui sont clairs et compréhensibles pour leur public. Lorsque vous écrivez pour un public techniquement compétent, par exemple, l’utilisation des mots d’un écrivain doit généralement démontrer une compréhension du jargon associé au sujet discuté. En revanche, lorsqu’il écrit pour un public général, l’écrivain doit essayer d’éviter le jargon. Pour l’écriture destinée principalement à transmettre des informations, le public visé est généralement le principal déterminant des choix de mots de l’écrivain.
De nombreux écrivains et poètes utilisent le langage à des fins artistiques et sont donc souvent moins influencés par leur public. L’utilisation des mots, dans de tels cas, prend des dimensions nouvelles et plus complexes, car le son et le rythme des mots peuvent être aussi importants que les significations. Cela est particulièrement vrai dans la poésie, dont une grande partie est régie par des règles strictes de rythme et de rime.
Les écrivains artistiques ne sont pas les seuls à être parfois félicités pour leur utilisation habile des mots. De nombreux écrivains dont le but premier est de transmettre des informations sont appréciés en raison de leur capacité à le faire avec éloquence. L’utilisation habile des mots peut faire paraître même une écriture purement technique presque artistique sans nuire du tout à sa fonctionnalité.