L’expression à court terme est l’une des nombreuses expressions idiomatiques de la langue anglaise. Il est né de l’anglais conversationnel dans les années 1800 et est devenu associé à la théorie économique, bien qu’il soit encore plus largement utilisé en anglais conversationnel. L’expression est souvent utilisée pour désigner des événements ou des résultats possibles qui auront lieu dans un proche avenir et qui ne persisteront probablement pas éternellement. Les événements qui auront lieu à un moment plus éloigné dans le futur et qui pourraient persister, en revanche, se dérouleraient à long terme.
Cette expression a probablement évolué à partir de l’expression à long terme qui faisait probablement référence à l’origine à la distance physique réelle. Cette phrase a progressivement acquis un sens moins spécifique. À ce stade des années 1800, il est devenu naturel de discuter du court terme par opposition au long terme.
Le court terme a reçu un sens plus spécifique par les économistes universitaires. Ils se réfèrent à des choses qui se déroulent à court terme lorsque certains des facteurs clés de la production économique sont fixés. Cela signifie que des contraintes physiques et temporelles empêcheraient une entreprise de quitter complètement une entreprise ou une nouvelle entreprise d’entrer dans cette entreprise. L’expansion ou la réduction des moyens de production sont également limitées à court terme, car les usines mettent du temps à s’installer ou à fermer, quel que soit le profit ou la perte potentiel impliqué.
À long terme, contrairement au court terme, la théorie économique suggère que tous les facteurs clés de production sont modifiables. À long terme, de nouvelles entreprises entières peuvent émerger et entrer dans des domaines rentables. Les entreprises peuvent modifier la production dans la mesure où les forces économiques l’exigent et construire ou disposer d’installations selon les besoins.
Ces phrases sont restées dans l’anglais courant de la conversation, bien que leur utilisation par les économistes ait conduit à une association avec les activités commerciales. La discussion sur le court terme implique généralement qu’il existe un long terme, un moment auquel certains des facteurs s’appliquant au court terme plus immédiat pourraient avoir changé radicalement. Cela est vrai à la fois lorsque l’expression est utilisée pour discuter de questions liées aux affaires et lorsqu’elle est utilisée de manière plus générale.
Par exemple, le prix des produits agricoles pourrait être susceptible de baisser à court terme en raison de bonnes récoltes. Cette phrase indique une période de temps limitée pendant laquelle un changement des conditions du marché persistera. Ce changement temporaire est considéré comme impermanent, car le court terme finira par se terminer.
Le long terme et le court terme sont des concepts pratiques et sont utilisés pour contraster le court terme temporaire et le long terme permanent plus généralement. À court terme, ce peut être une bonne idée pour un étudiant universitaire de sauter un cours et de rattraper le sommeil dont il a tant besoin. À long terme, cependant, les coûts de cette action pourraient l’emporter sur les avantages.