Mohenjo-daro est le nom des ruines d’une ancienne ville du Pakistan d’aujourd’hui. C’est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, et ce depuis 1980. Le site est l’une des plus grandes villes anciennes à avoir survécu et a plus de 4500 ans.
Mohenjo-daro était une ville puissante de la civilisation de la vallée de l’Indus qui s’est étendue à travers la vallée de l’Indus dans le nord-ouest de l’Inde et le Pakistan d’aujourd’hui. À son apogée, c’était peut-être la ville la plus avancée du monde entier, et très certainement la ville phare de l’Asie du Sud. La civilisation elle-même a finalement atteint près de cinq millions de personnes et s’est répandue dans plus d’un millier de villes et de colonies. Le nom Mohenjo-daro est un nom sindhi, signifiant simplement Monticule des Morts. Le nom réel de la ville est inconnu, car la langue parlée par la civilisation de la vallée de l’Indus reste inconnue.
La ville est remarquable non seulement par sa taille et son âge, mais aussi par la sophistication de sa planification. La ville est construite sur une grille, avec une symétrie claire qui dément un système de planification de haut niveau. La standardisation est également visible dans la construction des bâtiments eux-mêmes, qui sont construits en briques d’argile de taille presque identique.
Mohenjo-daro a survécu pendant plus de sept cents ans, de 2600 avant notre ère à environ 1900 avant notre ère. A cette époque, il a été reconstruit sept fois ou plus, après avoir été détruit par les crues de l’Indus.
Après son abandon, Mohenjo-daro a disparu pendant des millénaires, jusqu’à sa redécouverte dans les années 1920. Depuis lors, d’importantes fouilles ont eu lieu. La ville est généralement divisée en deux sections : la ville basse et la citadelle. La citadelle a été presque entièrement fouillée, mais de nombreuses parties de la ville basse restent souterraines.
Mohenjo-daro est connu non seulement pour sa belle architecture, mais aussi pour les nombreux artefacts impressionnants qui ont été découverts lors des fouilles. Jouets et sculptures, certains vieux de plus de 4000 ans, abondent. L’un des artefacts les plus populaires découverts est la statue dite de la fille dansante. Cette statue représente une jeune fille de quinze ans, les lèvres pincées, la main sur la hanche alors qu’elle danse sur une musique perdue depuis des millénaires.
Mohenjo-daro est situé sur une crête qui se trouve immédiatement dans la plaine inondable de la rivière Indus. Cela a offert à la ville de nombreuses terres environnantes pour cultiver de la nourriture et devenir une ville prospère, mais a également laissé la ville à la merci des humeurs de la rivière. Au fur et à mesure que la ville grandissait, elle a finalement dépassé l’espace disponible sur la crête, et la crête a donc été agrandie en la faisant pousser avec des briques de boue massives.
Mohenjo-daro est vraiment une merveille architecturale et un excellent rappel à quel point l’humanité était avancée dans certains coins du monde il y a des milliers d’années. Pour tous ceux qui souhaitent visiter l’un des sites architecturaux les plus impressionnants de la planète, un voyage à Mohenjo-daro en vaut la peine.