NOTAR est un acronyme pour un système anti-couple créé par McDonnell Douglas Helicopter Systems pour une utilisation sur les hélicoptères. L’acronyme actuel provient des mots «NO TAil Rotor», qui décrit le fonctionnement du système. Lorsqu’il est utilisé, le système NOTAR annule complètement l’utilisation d’un rotor de queue et, à la place, utilise un système de ventilateurs à l’intérieur de la poutre de queue pour créer une couche limite de flux d’air ; ceci est rendu possible par l’effet Coanda, qui est la tendance de la propulsion par jet de fluide à être attirée par des surfaces à proximité.
Le ventilateur à pales composites à pas variable est la force motrice du système NOTAR, qui permet à l’hélicoptère de produire simultanément de l’air ambiant à basse pression et à grand volume. Cette production d’air est ce qui met sous pression et stabilise la flèche arrière. Cet air collecté est ensuite expulsé par deux fentes le long de la poutre arrière, ce qui déclenche l’effet Coanda. En fait, cela transforme la poutre arrière en une sorte d ‘«aile», donnant à l’avion 60 pour cent de l’élan nécessaire pour le vol stationnaire. Au milieu du vol de retour réel, les stabilisateurs verticaux du système NOTAR fournissent la majorité de l’élan, tandis que le contrôle directionnel est toujours assuré par les propulseurs à jet direct standard de l’hélicoptère.
Les effets d’un tel système ont été enregistrés pour être testés et analysés dès 1945 dans l’hélicoptère britannique Cierva W.9. Le développement réel de ce qui est maintenant connu sous le nom de NOTAR a commencé en 1975 par les ingénieurs de Hughes Helicopters. Le premier avion à voler avec une version modernisée du système NOTAR était le Hughes OH-6 Cayuse, en décembre 1981. Au moment où McDonnell Douglas Helicopter Systems a acquis Hughes Helicopters, un prototype modifié de l’OH-6 Cayuse avait également été développé. Cet hélicoptère historique a maintenant sa place au US Army Aviation Museum.
L’application moderne du système NOTAR est entièrement contrôlée par la société qui l’a développé, McDonnell Douglas Helicopter Systems. Le MD 520N, le MD 600N et le MD Explorer étaient les seuls hélicoptères de production qui ont utilisé le système NOTAR en 2011. Selon McDonnell Douglas Helicopter Systems, l’utilisation de NOTAR supprime complètement les inconvénients d’un rotor de queue, qui incluent un long trajet arbres, roulements de suspension et boîtes de vitesses inutiles. On dit que les hélicoptères équipés d’équipement NOTAR sont les plus silencieux de l’industrie.