L’anhinga est un grand oiseau aquatique. Il mesure g?n?ralement environ 29.5 ? 37.4 pouces (75 ? 95 cm) de hauteur et p?se environ trois livres (1.35 kg). Souvent trouv? pr?s des rivi?res, des mar?cages, des marais, des lacs et des habitats similaires, il pr?f?re les climats chauds du sud-est des ?tats-Unis ? la nation argentine.
Il a un long bec pointu qu’il utilise pour harponner et manger du poisson. Le m?le est g?n?ralement de couleur sombre, ? l’exception de quelques taches plus claires sur ses ailes. Les femelles ont g?n?ralement une coloration plus claire, en particulier sur les plumes du cou et de la poitrine. Contrairement ? de nombreux autres grands oiseaux p?cheurs, l’anhinga manque de glandes s?bac?es pour imperm?abiliser ses plumes. Cela lui permet de plonger rapidement dans l’eau pour les poissons, mais il doit p?riodiquement se percher et s?cher ses ailes.
Le genre et l’esp?ce de l’anhinga sont anhinga anhinga. Il est aussi parfois connu sous le nom d’oiseau-serpent. Ce nom vient de la fa?on dont il nage lorsque ses plumes sont gorg?es d’eau. C’est ?galement d? au fait que, lorsqu’il nage, le long cou mince et la t?te relativement mince de l’oiseau ressemblent g?n?ralement beaucoup ? un serpent d’eau. Il est ?galement connu sous le nom de dinde d’eau, en raison de sa large et longue queue. Bien que sa coloration soit principalement sombre, l’anhinga a une irisation verd?tre sur ses plumes sombres.
Outre le poisson, l’anhinga est connu pour manger des b?b?s alligators. Il consomme ?galement des ?crevisses, des insectes et des ?ufs de grenouille, entre autres cr?atures. Lorsque l’anhinga transperce le poisson avec son bec pointu, il le transperce parfois si fort qu’il lui faut nager jusqu’au rivage pour retirer le poisson de son bec avant de le manger.
Les anhingas sont souvent confondus avec les cormorans, mais de nombreuses diff?rences existent entre les deux oiseaux aquatiques. Les cormorans ont un bec plus plat, moins pointu et plus jaune. Ils n’ont pas non plus de coloration claire sur leurs ailes, comme le fait l’anhinga. Les cormorans peuvent ?galement vivre dans des habitats plus froids et migrer en hiver vers des zones plus chaudes. De plus, les anhingas ont des queues et des cous plus longs, battent des ailes et planent en vol, tandis que les cormorans ne font g?n?ralement que voleter et ne planent pas en vol.
Les Anhingas s’accouplent de mani?re monogame. Le m?le commence un site potentiel de nidification et monte en fl?che pendant la parade nuptiale. Les oiseaux peuvent construire leur propre nid ou en utiliser un qui a appartenu ? un h?ron ou ? une aigrette. En fait, les anhingas nichent souvent parmi des groupes de h?rons et d’aigrettes. Les anhingas femelles pondent g?n?ralement environ quatre ?ufs, qui ?closent apr?s une p?riode d’incubation de 29 jours. Bien que d?pendants de leurs parents pendant un certain temps, les nouveau-n?s peuvent nager loin du danger si n?cessaire.