Le pain Piki, est également connu sous le nom de pain de papier indien. C’est un pain Hopi traditionnel qui est considéré comme lourd à faire, en partie à cause de la difficulté d’acquérir les ingrédients nécessaires. Les ingrédients Piki comprennent la cendre de genévrier, la semoule de maïs bleue et l’huile de tournesol. Bien que le pain bleu-gris soit également fabriqué par les peuples Pueblo du Nouveau-Mexique, le pain n’est pas répandu en dehors de la région de l’Arizona.
L’ingrédient le plus difficile à acquérir pour cette version Hopi d’une tortilla est la cendre de genévrier. C’est la cendre laissée par un genévrier en feu, donc le moyen le plus direct d’obtenir l’ingrédient est de brûler l’arbre soi-même et d’obtenir les cendres. Des recettes moins traditionnelles, comme celles qui font appel à la cendre de diverses autres plantes, sont disponibles pour ceux qui veulent vraiment faire le pain. Une farine de tortilla mexicaine connue sous le nom de masa harina est également utilisée dans certaines recettes comme substitut. Le meilleur endroit pour l’obtenir, cependant, est dans un authentique restaurant Hopi.
La farine de bleuet et l’huile de tournesol peuvent être achetées dans certains magasins d’alimentation spécialisés ainsi qu’en ligne. Pour créer le pain, la cendre doit d’abord être bouillie dans de l’eau, puis filtrée. Il est ensuite mélangé à la semoule de maïs bleu et refroidi avant d’être transformé en pain. La couche de farine doit être étalée finement sur un instrument de cuisson, comme une plaque chauffante. La méthode traditionnelle consiste à étirer la pâte bleue sur une roche chaude, telle qu’une plaque de schiste.
Lorsque la pâte est trop épaisse, elle ne cuit pas correctement. Une fois qu’il est très fin, il est cuit pendant une brève période de temps avant d’être enroulé en une longue forme de tamale et servi. Bien que de nombreuses personnes utilisent de l’huile pour cuire le pain, une autre façon traditionnelle de préparer le piki consiste à enrober l’instrument de cuisson de la graisse de l’animal servi avec le repas. Les graines de pastèque ont également été utilisées pour créer l’huile.
Si vous utilisez du maïs bleu frais dans la recette, il faudra le moudre avant la cuisson. Le pain qui en résulte est moins un pain car c’est une friandise cassante et aromatisée au maïs. Il est bien connu dans les états occidentaux pour sa qualité fondante. C’est aussi une cuisine très familiale, lourde de tradition. Les femmes Hopi transmettaient autrefois à leurs filles leurs connaissances en matière de fabrication de piki, ainsi que leurs pierres de cuisson.