L’album Veratrum est le nom scientifique de l’hellébore blanc, une plante herbacée vivace à feuilles qui pousse à partir d’un rhizome. Alors que Veratrum album est parfois admiré pour son épi de fleurs blanches à plumes dans un jardin fleuri ou à l’état sauvage, c’est également un remède à base de plantes efficace pour les problèmes menstruels, l’épuisement dû à la chaleur et les évanouissements, les maux de tête, la constipation et les crampes musculaires. Les racines et les graines sont extrêmement toxiques, donc l’herbe doit être utilisée avec prudence.
La médecine homéopathique est conçue pour corriger les déséquilibres du corps en utilisant des remèdes à base de plantes qui ont des effets similaires à ceux de la maladie. En grande quantité, Veratrum album peut provoquer un choc, un accident vasculaire cérébral ou un effondrement ; par conséquent, de minuscules doses de l’herbe sont suggérées comme premiers soins pour les états de choc tels que les coups de chaleur, les évanouissements et les convulsions. Il a également été utilisé comme médicament pour plusieurs types de choléra, une maladie dont les symptômes sont similaires aux effets intestinaux de la plante.
Outre les symptômes de choc et d’irritation de l’estomac, la plante produit également des effets sur le système nerveux central et sur le cerveau. Ces effets sont similaires à ceux d’une personne souffrant d’un épisode maniaque, avec des symptômes allant d’un discours bruyant et désordonné à des mouvements saccadés, à une sensibilité cutanée extrême et au délire. Utilisant le principe homéopathique du « comme guérit comme », Veratrum album, à petites doses, guérirait les épisodes maniaques ou délirants.
En tant que remède à base de plantes, la plante peut être utilisée sous forme de pommade ou de compresse pour tuer les infestations cutanées de la gale ou des poux, ou pour soulager les démangeaisons et guérir l’urticaire. Une teinture de Veratrum album peut être préparée en dissolvant une partie de rhizome séché et en poudre dans 30 parties d’alcool. Le liquide résultant peut ensuite être mélangé avec une huile ou une gelée de pétrole pour une pommade. Si la teinture est utilisée comme tonique, elle peut être mélangée à un rapport d’une partie de teinture pour 99 parties de liquide. Les fournisseurs de médicaments homéopathiques peuvent également fournir de l’hellébore blanc en poudre, qui ne doit pas être utilisé plus de trois fois par jour à raison d’un grain par dose.
L’empoisonnement au Veratrum album est possible, il est donc important d’obtenir des herbes de haute qualité et de les utiliser avec précaution. Une personne souffrant d’un surdosage peut présenter des symptômes de détresse gastro-intestinale et de faiblesse musculaire ou d’évanouissement; il ou elle peut développer une sueur froide, des mains moites et des lèvres bleues. Les vomissements et la diarrhée sont également fréquents, ainsi qu’un ralentissement du rythme cardiaque. Une injection de stimulants ou plusieurs tasses de café peut aider à contrer ces symptômes, mais il est préférable de consulter un médecin si une intoxication est suspectée.