Le jus de Noni provient de la plante Noni, également connue sous le nom de Morinda Citrifolia. Les personnes qui croient aux bienfaits du jus de noni pour la santé affirment qu’une petite dose quotidienne les fait se sentir plus jeunes et en meilleure santé de l’intérieur. Les utilisateurs déclarent avoir plus d’énergie et une meilleure digestion, et affirment que le jus rend leur peau plus saine. Les partisans citent des études qui ont montré que le jus de noni diminue la glycémie, régule les cycles menstruels et réduit l’hypertrophie de la prostate, mais la validité de ces études est discutable. D’autres études ont montré que le jus de noni abaisse le cholestérol et les triglycérides, et même ralentit ou arrête la croissance des tumeurs malignes, mais ces études n’ont jamais été dupliquées dans un cadre contrôlé.
Le jus de noni a suscité toute une controverse dans le domaine des aliments santé et a ses adeptes et ses sceptiques. Les sceptiques affirment que les bienfaits du jus de noni pour la santé ne sont rien de plus qu’un stratagème marketing. Lorsque le jus de noni a été introduit pour la première fois aux États-Unis, il a été présenté comme un stratagème de marketing à plusieurs niveaux, complété par des publireportages de fin de soirée proclamant le noni un «fruit miracle». La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a censuré l’entreprise pour avoir fait de fausses déclarations après que des laboratoires indépendants n’aient pu reproduire les résultats des études de l’entreprise. L’entreprise ne prétend plus vendre un fruit miracle, mais continue de vanter ses bienfaits pour la santé.
Des études indépendantes ont montré que le jus de noni contient une quantité minimale de vitamines B et C, mais pas autant que les quantités revendiquées par les fabricants. De plus, le jus de noni de qualité commerciale a été testé pour la concentration et s’est avéré avoir un très faible pourcentage de jus réel. La plupart des marques contenaient moins de 10 pour cent de jus de noni, la majeure partie de la boisson étant composée d’autres jus de fruits, de sucre et d’eau.
Les bienfaits du jus de noni pour la santé sont toujours en question. Ceux qui en boivent quotidiennement jurent qu’il répare tout, de l’acné au cancer, et il y a ceux qui croient que les allégations ne sont rien de plus que des gadgets publicitaires. Même si les bienfaits réels du jus de noni pour la santé sont remis en question, il ne fait aucun doute qu’il n’est pas réellement malsain de boire. Le département américain de l’Agriculture et la FDA ont tous deux déclaré le jus de Noni sans danger pour la consommation, dissipant les mythes de toxicité.
Le gros fruit vert pâle et noueux pousse sur un petit arbre à feuilles persistantes originaire d’Asie, mais que l’on trouve maintenant dans tout le Pacifique, en particulier à Tahiti. La plante peut pousser dans presque tous les environnements et peut produire jusqu’à 15 livres (environ 7 kg) de fruits par mois. Le fruit de Noni a un arôme et un goût amers et piquants, de sorte que la dose quotidienne recommandée d’une once est généralement mélangée avec un jus plus sucré comme l’ananas ou l’orange.