Les lignes directrices pour la formation en résidence en pathologie aux États-Unis sont établies par l’American Board of Pathology (ABP). Les programmes d’autres pays, cependant, imposent des exigences très similaires aux programmes de pathologie et aux résidences. Actuellement, les directives ABP exigent un minimum de 18 mois de formation structurée en pathologie anatomique et clinique suivie d’une année supplémentaire d’études électives.
La première partie de la résidence en pathologie porte sur la pathologie anatomique. Comme son nom l’indique, la pathologie anatomique étudie les organes et les tissus du corps humain et comment ils sont affectés par la maladie. Les sous-spécialités de la pathologie anatomique comprennent l’autopsie, la cytologie et la pathologie chirurgicale.
La deuxième phase d’une résidence en pathologie se poursuit avec la pathologie clinique, qui englobe une grande variété de spécialités de laboratoire. Quelques-unes des sous-spécialités de la pathologie clinique comprennent la chimie clinique, l’hématologie, l’immunologie et la microbiologie. À la fin de cette phase de formation, le résident en pathologie a une compréhension approfondie des principes de base de la pathologie.
Les parties structurées d’une résidence en pathologie – anatomique et clinique – peuvent prendre jusqu’à trois ans, selon le programme. Le contenu de la troisième ou de la quatrième année de formation en pathologie dépendra en grande partie des intérêts de la personne et des sous-spécialités disponibles offertes par son hôpital universitaire. Certaines personnes continueront d’en apprendre davantage sur la pathologie anatomique ou clinique, tandis que d’autres suivront des programmes spécialisés.
Les domaines spécialisés de la pathologie peuvent inclure la cytopathologie, la dermatopathologie, la pathologie pédiatrique et la neuropathologie, pour n’en nommer que quelques-uns. Certains programmes de pathologie nécessiteront également un volet recherche dans cette phase de formation alors que d’autres programmes n’en font pas une priorité. Il est important que le candidat en pathologie évalue l’approche de recherche de son programme avant d’accepter un poste de résidence.
Aux États-Unis, une cinquième année facultative de formation est requise pour la certification. Cette cinquième année de résidence est souvent difficile à obtenir car Medicare ne finance que quatre années de formation en pathologie. En conséquence, jusqu’à 20 pour cent des programmes aux États-Unis n’offrent pas de résidences de cinquième année. De nombreux résidents en pathologie satisfont à cette exigence en suivant un programme de « bourse » dans un autre hôpital. Les États-Unis et le Canada envisageront une formation clinique préalable au lieu de la résidence en pathologie de cinquième année.
Certains programmes peuvent éliminer l’année d’accréditation et l’extension du programme de formation de quatre à cinq ans. Dans ce scénario, les étudiants auraient une plus grande opportunité de s’engager dans des spécialisations certifiées par le conseil. Dans le cadre du programme plus établi, les résidents en pathologie doivent choisir entre la cinquième année de résidence ou la réalisation de travaux universitaires supplémentaires en vue des examens de certification.