Osmanthus heterophyllus, également connu sous le nom de fausse olive ou d’olive de houx, est un arbuste originaire de Taïwan et du Japon. Ces buissons peuvent atteindre des hauteurs allant jusqu’à 8 pieds (2.5 mètres) et peuvent mesurer jusqu’à 10 pieds (3 mètres) de diamètre. Osmanthus heterophyllus a généralement des feuilles brillantes, raides et vert foncé qui peuvent mesurer environ 2.5 centimètres de long. Ils produisent normalement des fleurs blanches aromatiques à l’automne et leurs baies sont généralement bleu foncé et ovulaires. Ils aiment généralement un peu de soleil et un sol riche et humide.
Ces plantes sont appréciées des jardiniers comme couverture végétale. Ils sont considérés comme des arbustes très rustiques, généralement capables de tolérer des températures élevées et des conditions sèches si nécessaire. Cependant, ils semblent pousser mieux lorsqu’ils sont régulièrement arrosés. L’Osmanthus heterophyllus est un arbuste à feuilles persistantes, et il pousse généralement assez lentement. Ils préfèrent généralement un sol avec une certaine quantité d’acide.
Les fleurs de ces arbustes sont assez aromatiques et agréables. Ils sont généralement blancs, bien que les fleurs oranges ou jaunes sur l’Osmanthus heterophyllus ne soient pas inconnues. Les fleurs sont généralement assez petites, avec quatre pétales chacune, et poussent généralement en grappes à partir de la branche près de la base des feuilles. Ces plantes fleurissent généralement à l’automne, mais le fruit ovulaire bleu foncé n’apparaît normalement que des mois plus tard, à la fin du printemps ou en été.
Les feuilles de cette plante sont généralement raides et brillantes, de couleur sombre, avec des épines. Ils ressemblent généralement aux feuilles du buisson de houx, d’où les noms communs de l’arbuste, houx olive, faux houx et parfois houx chinois. Certaines variétés, en particulier la variété taïwanaise, ont des feuilles ovulaires plus arrondies et un peu pointues aux extrémités.
On pense qu’il est préférable de tailler ces plantes à la fin du printemps, et à nouveau après qu’elles aient fini de fleurir. La plupart des jardiniers pensent qu’Osmanthus heterophyllus peut tolérer beaucoup de taille à la fois. Ces plantes produisent généralement des branches et un feuillage particulièrement denses et sont généralement de forme plutôt ronde. Cela les rend à la fois faciles à tailler en formes ovulaires ou rondes, et généralement idéales pour les haies d’intimité attrayantes. Certains jardiniers plantent ces arbustes aux côtés d’autres arbustes dans une haie, car leurs fleurs aromatiques et leurs jolis fruits bleus peuvent rehausser l’esthétique de l’élément.