Une zone humide artificielle est une approximation artificielle d’un habitat naturel de zone humide. Ces zones humides artificielles sont fr?quemment utilis?es dans le cadre de programmes con?us pour restaurer les habitats et les ?cosyst?mes naturels des zones humides. De plus, certaines zones humides artificielles sont am?nag?es de mani?re ? servir ? d’autres fins, souvent li?es ? la filtration et au traitement de l’eau ou des eaux us?es. Ces zones humides artificielles peuvent souvent ?tre une alternative viable aux processus plus industriels de traitement de l’eau et des d?chets.
Les humains ont eu tendance ? ?liminer les zones humides dans le cadre du processus de d?veloppement, une tendance qui remonte ? l’Antiquit?. Les zones humides sont des zones o? le sol est naturellement humide presque tout le temps et o? les eaux de surface sont tr?s courantes. La r?volution agricole en Europe a vu une grande diminution de la superficie globale des zones humides, les mar?cages, les tourbi?res et les fens ont ?t? drain?s et transform?s en terres agricoles. Des pratiques similaires ont ?t? largement utilis?es dans d’autres r?gions ces derni?res ann?es, au d?triment de l’environnement et avec des cons?quences n?gatives impr?vues pour les populations humaines.
Les zones humides naturelles remplissent diverses fonctions biologiques. Ils fournissent un habitat ? un large ?ventail d’esp?ces v?g?tales et animales. Ces niches ?cologiques risquent de dispara?tre compl?tement depuis des d?cennies. Une zone humide artificielle est con?ue pour imiter bon nombre des caract?ristiques d’une zone humide naturelle et abrite bon nombre des m?mes esp?ces.
Des recherches r?centes ont montr? que les zones humides jouent un r?le important dans l’am?lioration de certains types de conditions environnementales. Les zones humides absorbent et retiennent naturellement l’exc?s d’eau qui pourrait autrement entra?ner des inondations. Il a ?t? d?montr? que les zones humides c?ti?res jouent un r?le crucial dans l’att?nuation de l’impact des grandes temp?tes. Une zone humide artificielle peut remplir ces fonctions dans les zones o? la zone humide naturelle a ?t? r?duite ou ?limin?e.
Une propri?t? suppl?mentaire d’une zone humide artificielle est sa capacit? ? servir de r?acteur chimique g?ant et de filtre. Gr?ce ? une s?lection rigoureuse des sols, des graviers et des esp?ces v?g?tales, les ing?nieurs environnementaux peuvent adapter une zone humide artificielle pour effectuer certaines t?ches utiles. Dans les zones o? l’on utilise beaucoup d’engrais, par exemple, il peut contaminer les nappes phr?atiques. Une zone humide artificielle soigneusement planifi?e peut ?tre construite de mani?re ? ?liminer l’exc?s d’engrais de l’approvisionnement en eau avant m?me qu’il n’atteigne une usine de traitement de l’eau.
Les usines de traitement de l’eau et des eaux us?es elles-m?mes peuvent ?tre con?ues comme des zones humides artificielles. Des cascades correctement construites de plantes et de sols des zones humides peuvent servir de syst?mes de filtration extr?mement efficaces. Ce type de zone humide artificielle a un impact positif sur l’environnement ? la fois en fournissant un habitat et en minimisant la pollution par des moyens non industriels.