Bien que les antioxydants se trouvent dans de nombreux aliments, la difficulté de consommer des quantités suffisantes dans l’alimentation seule conduit souvent les gens à augmenter leur apport en antioxydants. Les suppléments à base de plantes peuvent fournir une variété d’antioxydants qui ciblent les cellules et les systèmes corporels, les protégeant des radicaux libres. De nombreux comprimés d’antioxydants à base de plantes contiennent une combinaison d’herbes censées agir en synergie pour protéger le corps des dommages causés par les radicaux libres. On pense que les antioxydants à base de plantes peuvent aider à prévenir les maladies – y compris les maladies cardiovasculaires, le cancer et de nombreuses maladies chroniques qui accompagnent le vieillissement – en éliminant et en neutralisant les radicaux libres avant qu’ils ne puissent endommager les cellules.
Des études animales ont montré que les polyphénols du thé vert peuvent se prémunir contre les effets des radiations et aider à atténuer certains des symptômes de la polyarthrite rhumatoïde. Les polyphénols sont des composants riches en antioxydants présents dans le thé vert, une boisson consommée depuis l’Antiquité. On pense que les antioxydants réparent les dommages causés à l’acide désoxyribonucléique (ADN) par des sources de rayonnement, y compris le rayonnement solaire. Cela peut conférer une protection contre le cancer de la peau causé par les rayons ultraviolets du soleil. Les antioxydants contenus dans les polyphénols du thé vert semblent affecter le système immunitaire du corps dans les études sur les radiations et l’arthrite.
La myrtille est un antioxydant à base de plantes qui confère une protection au système cardiovasculaire et aux yeux. Les antioxydants de cette plante empêchent les dommages aux parois capillaires, ce qui rend la circulation sanguine plus efficace. D’autres herbes qui ont des propriétés protectrices circulatoires comprennent l’ail, le gingko biloba et les pépins de raisin. On pense que leur utilisation renforce les vaisseaux sanguins, empêche l’accumulation de plaque dentaire et protège le cœur. En plus de leurs actions antioxydantes, la plupart des antioxydants à base de plantes auraient également d’autres avantages pour la santé.
Le curcuma aux épices jaune vif contient de la curcumine, un antioxydant qui aurait des propriétés anticancéreuses ainsi que des avantages cardio-protecteurs. Cet antioxydant à base de plantes empêche l’oxydation du cholestérol, un composant de la formation de plaque dans les artères. Il empêche également les dommages à l’ADN qui pourraient conduire à la formation de cancer. Les champignons Reishi sont un autre antioxydant à base de plantes qui pourrait aider à protéger le corps contre le cancer. Le gotu kola, le gingembre et le ginseng peuvent également prévenir les dommages cellulaires qui peuvent devenir cancéreux.
Les comprimés d’antioxydants à base de plantes contiennent souvent une combinaison d’herbes qui offrent une protection étendue. Alors que le gingko biloba protège le système circulatoire et le cerveau, les antioxydants contenus dans le chardon-Marie agissent principalement pour protéger le foie des dommages oxydatifs causés par les radicaux libres. D’autres herbes défendent différentes zones du corps contre les dommages oxydatifs. Certains antioxydants confèrent une protection contre les dommages causés par les radicaux libres à la peau et aux tissus conjonctifs, tandis que d’autres ont des effets bénéfiques sur le système immunitaire. Qu’ils soient pris en combinaison ou séparément, la commercialisation des antioxydants à base de plantes se concentre sur leur capacité à ralentir les signes du vieillissement et à protéger l’organisme contre les maladies chroniques.