Les associés chiropratiques sont des diplômés entièrement formés d’écoles de chiropratique qui sont amenés à exercer la pratique d’un chiropraticien établi. Souvent, l’idée est de permettre au nouveau chiropraticien de fonctionner en tant qu’employé de la pratique en s’appuyant sur les compétences acquises en vue d’une carrière en soins chiropratiques. Tout en travaillant comme associé en chiropratique, le chiropraticien novice a l’occasion d’apprendre les bases de l’exploitation d’un centre de soins chiropratiques, de commencer le processus de constitution d’une clientèle et éventuellement d’être préparé à reprendre la pratique lorsque le propriétaire actuel choisit de prendre sa retraite.
Travailler comme associé en chiropratique est très différent de l’ouverture d’un nouveau cabinet. L’associé a la possibilité d’entrer dans un environnement où l’entreprise a déjà une clientèle établie et une installation entièrement fonctionnelle. Il n’est pas nécessaire d’obtenir une licence commerciale ou d’acquérir de l’espace ou de l’équipement pour commencer à offrir des services chiropratiques.
Il y a aussi la question d’un revenu stable immédiat, puisqu’un associé en chiropratique est considéré comme un employé de la pratique. La structure de rémunération peut être fixée sous forme de taux horaire ou l’associé peut recevoir un salaire. En retour, l’associé s’engage à être présent au bureau à des heures fixes chaque jour d’opération et à observer toutes les règles applicables à tout autre employé du cabinet.
Un associé chiropratique a également l’avantage d’avoir un mentor au cours de ces premières années de sa carrière. Le chiropraticien propriétaire de la pratique peut aider le nouveau professionnel à relier ce qui a été appris pendant la formation à des situations de la vie réelle qui ont un impact sur la vie de vrais patients. L’associé doit également apprendre de nombreuses petites choses qui améliorent les connaissances pratiques, telles que la façon d’interagir avec les patients, les questions à poser afin de tirer des informations d’un patient et, en général, comment exploiter un cabinet au mieux. Pour beaucoup, travailler en tant qu’associé est un pont logique entre l’éducation formelle et éventuellement la possession d’un cabinet.
Dans certains cas, l’associé chiropratique restera dans un cabinet pendant plusieurs années, puis ouvrira son propre cabinet. Cela se produit souvent une fois que l’associé a acquis confiance et expérience dans l’exploitation d’une entreprise, et est également devenu compétent en relation avec les patients. À d’autres moments, l’associé devient un partenaire à part entière dans la pratique et assume finalement le contrôle complet une fois que l’autre partenaire a choisi de prendre sa retraite. Dans les deux cas, l’associé a la possibilité de contrôler l’orientation de sa carrière, ce qui permet de fournir une thérapie chiropratique dans tout type de milieu de travail considéré comme le plus souhaitable à ce moment-là.