Un blocage des artères coronaires, également appelé athérosclérose, se produit lorsque les vaisseaux sanguins qui alimentent le cœur en sang sont bloqués ou obstrués. Ce type de blocage augmente considérablement le risque de crise cardiaque, l’une des principales causes de décès chez les hommes et les femmes. De nombreux blocages des artères coronaires sont le résultat d’une maladie coronarienne. Les signes de maladie coronarienne comprennent une douleur ou une pression dans la poitrine, des sueurs froides et des difficultés respiratoires. Les personnes présentant l’un de ces symptômes doivent consulter un médecin immédiatement pour un diagnostic et un traitement appropriés. Les personnes à risque de maladie coronarienne doivent veiller à modifier leur régime alimentaire et leur mode de vie afin de réduire le risque d’obstruction des artères coronaires.
Les artères coronaires sont les vaisseaux sanguins qui irriguent le cœur. Les noms des trois principales artères coronaires sont l’artère antérieure gauche ascendante, la circonflexe et l’artère coronaire droite. Chaque artère alimente en sang une partie différente du cœur. L’artère gauche fournit le sang à l’avant du cœur, la circonflexe à l’arrière et l’artère coronaire droite au fond. Si un blocage de l’artère coronaire survenait dans l’une de ces artères, des conséquences graves, y compris une douleur thoracique sévère, une crise cardiaque ou même la mort, pourraient en résulter.
À mesure qu’une personne vieillit, des dépôts graisseux peuvent être laissés sur les parois des artères coronaires. Chez certaines personnes, ces dépôts peuvent s’épaissir et contribuer au blocage des artères. Finalement, les dépôts graisseux font adhérer les déchets et autres cellules à la paroi de l’artère. Avec le temps, l’extérieur de ces dépôts peut également devenir dur. Les dépôts durcis, appelés plaque, peuvent interférer avec le flux sanguin vers le cœur, provoquant un blocage partiel de l’artère coronaire.
Si la coque dure de la plaque venait à se briser ou à se fissurer, le corps essaierait de colmater la fissure. Pour ce faire, les plaquettes sanguines peuvent se coller à la fissure et les unes aux autres afin de sceller la rupture. C’est ce qu’on appelle un caillot de sang. Le caillot peut bloquer complètement l’artère coronaire. Sans une circulation sanguine adéquate, le cœur peut être privé d’oxygène.
Sans la bonne quantité d’oxygène, le cœur en souffrira. Dans le cas d’un blocage partiel de l’artère coronaire, une personne peut ressentir un resserrement de la poitrine ou une douleur thoracique si elle effectue un travail difficile ou est stressée. Cela se produit parce que le sang ne peut pas traverser l’artère pour fournir suffisamment d’oxygène au cœur. Si l’artère est complètement bloquée, le sang ne peut pas passer du tout, ce qui peut entraîner une crise cardiaque.
Afin de prévenir le blocage des artères coronaires, une personne doit mener un mode de vie qui réduit le risque. Un taux de cholestérol élevé est un facteur de risque majeur, donc manger des aliments à faible teneur en cholestérol peut aider à garder les blocages à distance. Des procédures telles que l’angioplastie par ballonnet peuvent être utilisées pour repousser les dépôts graisseux. Des médicaments peuvent également être prescrits par un médecin. Un médecin peut recommander des activités, telles que des programmes d’exercices et d’autres options de mode de vie, pour réduire le risque d’obstruction des artères coronaires.