Un bloqueur des récepteurs de l’angiotensine est une classification des médicaments d’ordonnance par voie orale. Les médecins prescrivent généralement ce type de médicament pour traiter l’hypertension, l’insuffisance cardiaque congestive et les problèmes rénaux causés par le diabète. Le médicament agit en bloquant la libération de certains produits chimiques dans le corps, aidant ainsi à la circulation sanguine et à la miction.
Le corps humain produit une substance chimique connue sous le nom d’angiotensine II. Cette substance provoque le rétrécissement des vaisseaux sanguins et maintient la circulation du sang dans le corps. Chez la plupart des gens, les effets de l’angiotensine II sont bénéfiques et nécessaires au bon fonctionnement du système cardiovasculaire.
L’hypertension ou l’hypertension artérielle se produit lorsque le sang qui circule dans le corps rencontre une trop grande résistance, ce qui oblige le cœur à travailler plus fort pour maintenir une bonne circulation dans tout le corps. Au fil du temps, l’hypertension peut provoquer l’épaississement et le durcissement des vaisseaux sanguins qui transportent le sang vers le cœur, ce qui présente un risque de crise cardiaque, de maladie cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral. Généralement, un bloqueur des récepteurs de l’angiotensine a le potentiel de prévenir ces dommages.
Lorsque les patients prennent un antagoniste des récepteurs de l’angiotensine, le médicament se lie à des points à l’intérieur des vaisseaux sanguins destinés à interagir avec l’angiotensine II. Cela empêche le produit chimique d’atteindre ces régions. En raison du médicament, l’angiotensine devient incapable d’exercer ses effets sur le corps. Les vaisseaux sanguins restent détendus et larges, permettant au sang de circuler facilement dans le corps. En fin de compte, les niveaux de pression artérielle diminuent et le stress sur le cœur diminue également en raison du bloqueur des récepteurs de l’angiotensine.
Certains patients hypertendus développent une insuffisance cardiaque congestive, c’est-à-dire l’incapacité du cœur à pomper correctement le sang dans tout le corps. La maladie peut également résulter d’une infection bactérienne du cœur, de maladies pulmonaires telles que l’emphysème, d’un dysfonctionnement de la glande thyroïde ou d’une anémie sévère. Quelle que soit la cause sous-jacente de la maladie, les effets d’un bloqueur des récepteurs de l’angiotensine améliorent la circulation. Les patients traités avec le médicament ressentent un soulagement des symptômes de l’insuffisance cardiaque congestive tels que l’œdème et l’essoufflement.
Un bloqueur des récepteurs de l’angiotensine peut également être utilisé pour améliorer la fonction rénale chez les patients souffrant de néphropathie diabétique. Cette condition survient chez les patients diabétiques après que les reins ont subi une exposition prolongée à une glycémie élevée. Le sucre endommage les reins, les rendant incapables d’éliminer l’excès de liquide du corps par la production d’urine. Dans les cas graves, les reins se sont complètement arrêtés et les patients ont besoin d’une dialyse pour survivre.
En plus de provoquer le rétrécissement des vaisseaux sanguins, l’angiotensine II provoque également la libération par le corps d’un autre produit chimique appelé aldostérone. Ce produit chimique envoie des signaux aux reins pour qu’ils retiennent le liquide et le sodium plutôt que de s’éloigner du corps sous forme d’urine. Lorsque les patients atteints de néphropathie diabétique prennent un antagoniste des récepteurs de l’angiotensine, le médicament empêche l’angiotensine II de déclencher la sécrétion d’aldostérone. Sans les effets de ce produit chimique, les reins produisent plus d’urine.
Les sociétés pharmaceutiques peuvent fabriquer un inhibiteur des récepteurs de l’angiotensine sous divers noms, notamment le candésartan, le valsartan, l’irbésartan, le losartan, l’olmésartan et le telmisartan. Les médecins appellent parfois la classe des médicaments des sartans. En raison de leur fonctionnement, les antagonistes des récepteurs de l’angiotensine sont parfois appelés antagonistes des récepteurs de l’angiotensine II, ou antagonistes des récepteurs AT1.