Un sandwich au bacon, à la laitue et à la tomate (BLT) est un type de sandwich particulièrement populaire aux États-Unis. Comme son nom l’indique, le sandwich comprend classiquement du bacon, de la laitue et de la tomate, généralement avec une petite couche de mayonnaise sur le pain, qui est généralement grillé. Une variante populaire est le BLTA, qui comprend de l’avocat en plus des trois ingrédients cardinaux. Certains cuisiniers sont également connus pour ajouter un œuf cuit pour créer une CEINTURE.
Plusieurs choses sont à l’œuvre dans le mariage sur les ingrédients inclus dans un BLT, et certains cuisiniers prennent cela très au sérieux. Le bacon et les tomates ont des niveaux élevés d’umami, le cinquième goût. Des études ont suggéré que l’umami amplifie d’autres saveurs et que la combinaison d’aliments riches en umami rendra un plat beaucoup plus savoureux. Les humains sont clairement conscients de ce fait depuis longtemps, car de nombreux plats traditionnels comprennent plusieurs aliments à forte teneur en umami. La laitue fournit du fourrage vert, qui contraste avec le bacon par ailleurs très lourd.
Le pain est également une considération importante dans un BLT. Le seigle et le levain sont deux choix de pain populaires, bien que techniquement tout type de pain puisse être utilisé. En règle générale, le pain est grillé avant que le sandwich ne soit assemblé, afin qu’il ne soit pas détrempé par la graisse de tomate et de bacon. Le grillage ajoute également une couche supplémentaire de texture croquante au sandwich. Lorsqu’ils sont combinés ensemble, les trois ingrédients principaux et le pain créent un sandwich simple qui est également largement considéré comme plutôt savoureux.
Le premier exemple enregistré du sandwich semble être dans un livre de cuisine américain de la fin des années 1920. Le livre de cuisine original l’appelait un «sandwich au bacon», ce qui pourrait être déroutant pour les personnes qui connaissent le sandwich au bacon britannique, fait de pain épais, de bacon et de beurre. Une sauce telle que le ketchup est également couramment incluse dans ce sandwich au bacon; puisque le ketchup est fabriqué à partir de tomates, il est également riche en umami.
Pour faire un BLT, le cuisinier doit d’abord préparer le bacon. Le bacon peut être frit jusqu’à tendreté, ou rendu plus croustillant, selon les goûts personnels. Il est généralement égoutté ou tapoté avec une serviette pour qu’il soit moins gras. Le bacon est ajouté au pain grillé, généralement sur un lit de laitue et de tranches de tomate. Certains cuisiniers aiment ajouter du sel et du poivre au sandwich, ainsi que de la mayonnaise, tandis que d’autres préfèrent garder le BLT simple. Dans les deux cas, il est préférable de manger le BLT chaud, avant que le bacon ne commence à avoir un goût gras.