Une chambre de combustion est un composant dans lequel l’air et le carburant sont mélangés, allumés et brûlés et se trouve dans certains types de moteurs. Plusieurs types de moteurs utilisent des chambres de combustion, et ils peuvent prendre plusieurs formes de conception de base. Les moteurs à réaction, les turbines et les classes spéciales de moteurs, appelés statoréacteurs et scramjets, utilisent tous une chambre de combustion dans le cadre de leur conception. Ils peuvent se conformer à l’un des trois types de conception générale, mais fonctionnent tous selon les mêmes principes.
Toutes les turbines à gaz, ou moteurs à réaction, ont une chambre de combustion où le carburant est mélangé à de l’air et brûlé. Le composant est analogue à un cylindre dans un moteur automobile typique. Les moteurs à réaction utilisent un compresseur pour injecter de l’air dans la chambre de combustion, où il est mélangé avec du carburéacteur vaporisé et enflammé. Le carburéacteur brûlant crée des gaz chauds qui font ensuite tourner la turbine. La turbine projette ces gaz d’échappement à l’arrière du moteur, à travers une tuyère, créant une poussée.
Une chambre de combustion typique peut être l’un des trois types de conception de base. Tous les ensembles de combustion ont tendance à être de forme circulaire mais peuvent être distingués par la configuration spécifique des chambres de brûleur. Un brûleur de boîte se compose de plusieurs chambres de brûleur indépendantes, chacune ressemblant à une boîte, avec leur propre boîtier, injection de carburant et composants d’allumage distincts, agencées ensemble dans un anneau.
Les chambres de combustion annulaires ou cannulaires sont similaires aux chambres de combustion en boîte en ce sens qu’elles consistent en une série de chambres de brûleur en forme de boîte plus petites, disposées en anneau. La différence est que l’anneau lui-même agit comme un boîtier commun pour toutes les chambres de brûleur, bien que chaque chambre ait ses propres systèmes d’alimentation et d’allumage de carburant séparés.
Une chambre de combustion annulaire est également en forme d’anneau, mais le brûleur lui-même est une grande chambre en forme d’anneau. Ces types de chambres de combustion présentent de nombreux avantages par rapport aux deux autres types de base, notamment une plus grande simplicité, qui réduit la maintenance, et une efficacité améliorée. Les ensembles d’injection et d’allumage sont plus simples, les processus d’allumage et de combustion sont plus uniformes et d’autres aspects de performance technique ont également tendance à surpasser les autres types. Pour cette raison, la plupart des moteurs à réaction modernes ont tendance à utiliser ce type de chambre de combustion, et la plupart des efforts visant à améliorer ce composant du moteur se concentrent sur ce type de chambre de combustion.