Un bureau d’entreprise est une agence gouvernementale d’État chargée de l’enregistrement des entreprises. Dans la plupart des cas, cette responsabilité ne s’étend pas à la réglementation des activités de l’entreprise. Ce type d’agence ne doit pas être confondu avec des organisations privées telles que le Better Business Bureau.
La tâche exacte d’un bureau d’entreprise varie d’un État à l’autre, mais il existe des thèmes communs. La tâche principale la plus courante consiste à tenir à jour un registre des entreprises opérant dans un État. Cela permet au public de vérifier qu’une entreprise a été légitimement créée et, conformément aux exigences d’enregistrement de la plupart des États, de savoir à qui appartient l’entreprise.
Une autre tâche commune d’un bureau d’entreprise est d’administrer le code de commerce uniforme. Il s’agit d’un accord interétatique selon lequel chaque État suivra certaines pratiques et principes communs dans ses lois sur les transactions commerciales telles que les ventes. Il est conçu pour permettre à une entreprise basée dans un État de commercer plus facilement dans d’autres États sans enfreindre par inadvertance les lois locales.
Tous les États n’utilisent pas le nom du bureau de la société pour leur agence concernée. Par exemple, le Delaware a une division de sociétés. Certains États combinent le travail pertinent avec d’autres tâches, comme dans le Maine où un seul bureau supervise à la fois les enregistrements des sociétés et l’administration du système électoral.
Il y avait autrefois un Bureau fédéral des corporations. Il s’agissait d’une agence, basée au sein du Département du commerce et du travail, créée en 1903. Elle a mené des enquêtes sur plusieurs industries nationales clés telles que le pétrole, le tabac et l’acier. Le bureau a été remplacé en 1915 par la Federal Trade Commission, qui reste opérationnelle au 21e siècle.
Certaines organisations liées aux entreprises utilisent le nom de «bureau» mais ne sont pas des agences gouvernementales et ne comptent donc pas comme un bureau d’entreprise. Le Better Business Bureau (BBB) est de loin le plus connu aux États-Unis. Il s’agit d’une société composée de franchises locales qui recueillent des informations sur la fiabilité et la fiabilité des différentes entreprises. Le BBB attribue à chaque entreprise une note en fonction du nombre de plaintes reçues du public à propos de l’entreprise et de la façon dont l’entreprise répond et traite les plaintes. Contrairement à un bureau de société d’État, le BBB ne traite que les entreprises qui demandent une surveillance et, par conséquent, ses registres ne sont pas complets pour toutes les entreprises.