Un réseau de services est un ensemble de ressources mises en commun réunies par des particuliers et des entreprises pour atteindre un objectif commun et étendre leur portée. Un exemple de réseau de services pourrait être un site Web qui compile des revues universitaires du même domaine. Cela permet aux chercheurs d’accéder à toutes les revues qui pourraient les intéresser en un seul endroit, plutôt que de les forcer à rechercher différents sites Web de revues pour se tenir au courant des derniers développements dans leur domaine d’étude. Ce réseau de services combinerait les ressources de nombreux éditeurs et éditeurs de revues.
Ce terme fait généralement référence aux réseaux de services sur Internet. Un site Web configuré sur un modèle de réseau de services peut servir de page de portail pour les utilisateurs afin qu’ils n’aient pas besoin de rechercher des services à plusieurs endroits. Les entreprises qui participent au réseau peuvent accéder à plus de clients et obtenir des taux de satisfaction plus élevés, car les consommateurs souhaitent souvent pouvoir accéder à des informations de base et répondre à leurs besoins en un seul endroit.
Les membres du réseau de services contribuent tous aux fonds pour soutenir l’infrastructure du site et peuvent également fournir du personnel qui offre un service client, entretient le site et développe de nouvelles fonctionnalités et services. Les réseaux de services peuvent couvrir des sujets tels que le développement professionnel, le divertissement et le paiement de factures. Une banque, par exemple, pourrait travailler avec les services publics pour mettre en place un réseau de services permettant aux clients de payer leurs factures de services publics sur un seul site Web. Leurs informations bancaires resteront sécurisées et ils pourront planifier les paiements, suivre les factures et effectuer d’autres tâches au même endroit.
En plus d’être ouvert aux membres du public, un réseau de services peut également être de nature privée. Les entreprises peuvent mettre en place des réseaux lorsqu’elles se préparent à collaborer sur des projets. Tous les membres du projet auront accès aux informations dont ils ont besoin, tandis que les entreprises pourront sécuriser les informations propriétaires sur leurs propres réseaux internes. Cela facilite l’échange d’informations et la coopération tout en protégeant les intérêts financiers des entreprises concernées.
Les réseaux de service peuvent nécessiter des ressources substantielles. Ils peuvent héberger beaucoup de données et nécessitent souvent une capacité de cryptage pour protéger les mots de passe et les informations confidentielles. Ils peuvent contribuer à l’épargne des membres individuels, qui peuvent utiliser ces économies pour financer leur part du réseau de services. Une fois que le site est opérationnel, le niveau de maintenance nécessaire dépend des services qu’il fournit et du niveau de contrôle que les utilisateurs individuels peuvent avoir sur le contenu.