La conception de la chaîne d’approvisionnement se résume généralement à trois domaines; réception des matières premières, fabrication d’un produit et transport du produit. Chacune de ces étapes comporte plusieurs points de base qui permettront d’améliorer une chaîne d’approvisionnement quel que soit le produit fabriqué. Le facteur le plus important dans une chaîne d’approvisionnement efficace est la réflexion proactive. Une entreprise ne devrait jamais croire que le système actuellement utilisé est le meilleur ; Il y a toujours moyen de s’améliorer. En examinant constamment la conception actuelle de la chaîne d’approvisionnement, il est possible d’apporter de petites améliorations qui représentent de grosses économies.
L’une des améliorations les plus importantes apportées à la conception moderne de la chaîne d’approvisionnement réside dans les opérations informatisées. Il existe un certain nombre de programmes de chaîne d’approvisionnement différents qui aideront les entreprises à créer, maintenir et améliorer chaque aspect du processus. Ces programmes aideront souvent une entreprise à trouver des moyens d’améliorer ou à signaler des problèmes qui seraient passés inaperçus sans eux.
Au stade des matières premières, une conception efficace de la chaîne d’approvisionnement est basée sur le timing. Il est très rare qu’une entreprise veuille un stock de matières premières qu’elle n’utilise pas. En fait, la plupart des entreprises veulent aussi peu de matières excédentaires que possible. Les matériaux qui attendent d’être traités peuvent être endommagés ou détruits, entraînant des pertes pour l’entreprise. Dans la plupart des cas, le calendrier d’expédition des fournitures doit être configuré pour recevoir plus de matières premières juste avant l’épuisement du stock actuel.
L’étape de fabrication est très différente selon les systèmes utilisés et les biens produits. En général, cette étape concerne l’efficacité. Maintenir les travailleurs au maximum de leur productivité améliorera la production jusqu’à la prochaine étape de la chaîne d’approvisionnement.
Garder les gens productifs n’est pas toujours aussi simple qu’il y paraît. Le plus grand facteur de productivité est le bonheur. Souvent, si une travailleuse a l’impression qu’elle a un intérêt personnel dans son travail au-delà du simple fait de continuer à l’avoir, sa productivité s’améliore. Que cela implique des incitations telles que des augmentations ou une implication personnelle de ses superviseurs varie en fonction du travailleur et de l’industrie.
La dernière étape de la conception de la chaîne d’approvisionnement est la plus éloignée du contrôle de l’entreprise. Lors de la vente d’un produit à l’étape suivante de la chaîne d’approvisionnement, il est important de comprendre à qui le produit est vendu. Si le vendeur est un détaillant, l’entreprise doit examiner la manière dont son produit est présenté dans le magasin. Cela peut conduire à des améliorations d’emballage ou de marketing. Si le produit est envoyé à d’autres fabricants, ils peuvent également avoir des suggestions.
De plus, les entreprises ne devraient pas négliger les pratiques d’expédition ou l’emballage. L’expédition à faible coût n’est pas toujours la meilleure option. Faire parvenir les marchandises à un endroit où et comment elles sont censées y arriver est souvent le meilleur choix. Lors de l’emballage d’un produit, les entreprises doivent garder l’emballage minimal pour réduire les coûts tout en s’assurant qu’il protège le bien contre les dommages involontaires. Dans certains cas, rendre un produit plus durable se traduira par des clients plus satisfaits et des coûts inférieurs.