Également connu sous le nom de café ou café, un café est un restaurant qui sert des boissons chaudes. Ce genre de restaurant est souvent considéré comme un lieu de convivialité. Certains cafés permettent aux visiteurs de rester pendant de longues périodes pour lire, travailler sur leur ordinateur portable ou simplement interagir avec d’autres clients. Ce qui constitue un café, ce que les gens y font normalement et le type de boissons chaudes servies en plus du café diffère selon les pays. L’histoire des cafés est riche de significations religieuses et culturelles.
Alors que la plupart des cafés servent généralement un café chaud traditionnel, ils ne se limitent pas à servir un seul type de boisson. Les cafés servent parfois une variété de cafés et d’espressos de spécialité et, en quantité plus limitée, des aliments pour le petit-déjeuner et les desserts. Les types de nourriture disponibles sont généralement des collations légères et des produits de boulangerie tels que des biscuits, des croissants ou des équivalents locaux. Certains cafés proposent une plus grande variété de plats, y compris souvent des sandwichs, mais ce n’est pas nécessairement la norme, bien que cela varie selon les régions. Les cafés du monde entier varient considérablement dans leur offre ; par exemple, au Moyen-Orient, le tabac aromatisé est couramment vendu.
Les raisons pour lesquelles les gens vont dans un café sont nombreuses et parfois ne comprennent même pas la consommation de café. Les cafés sont souvent un lieu de rassemblement commun pour un certain lieu. Par exemple, une personne peut rencontrer un groupe d’amis dans un café pour passer du temps et discuter après le travail. En outre, de nombreuses personnes vont dans les cafés pour lire ou passer du temps avec d’autres personnes sans interagir directement avec elles. Parfois, ce type de socialisation se produit simplement parce que les gens se sentent à l’aise dans l’atmosphère de leur café local.
Avec l’avènement des points d’accès Internet sans fil, les cafés sont devenus un lieu de travail secondaire ou même principal pour certaines personnes. Dans certaines régions développées du monde, comme les États-Unis, les personnes qui peuvent travailler en dehors d’un bureau apportent leur ordinateur portable dans un café et travaillent sans fil. Les règles concernant le fait de passer de longues périodes dans un café sans commander quelque chose varient et il existe de nombreuses perspectives sur l’étiquette de travailler dans un café.
Alors que les cafés sont généralement un environnement social assez décontracté, la signification historique et la fonction moderne varient d’une région à l’autre. Par exemple, au cours des années 1700 en Angleterre, les cafés étaient souvent divisés par classe et profession. Aux États-Unis, certaines organisations religieuses ont fondé des cafés pour fournir un environnement pour des activités telles que l’étude de la Bible en dehors de l’environnement traditionnel de l’église.