Un calendrier lunaire est simplement un calendrier basé sur les cycles de la lune. De tels calendriers sont utilisés depuis l’antiquité – les archéologues ont trouvé des preuves de calendriers lunaires qui remontent à 32,000 25000 ans. Certains artefacts de l’ère glaciaire, vers 10000 XNUMX et XNUMX XNUMX avant notre ère, comprennent des bâtons, des os de renne et des défenses de mammouth avec des encoches sculptées et des trous creusés. De nombreux universitaires pensent que ces marques représentent les jours entre les phases de la lune.
Le calendrier maya était un système de calendrier lunaire basé sur les exigences agricoles de la vie dans une forêt tropicale. Les Mayas ont inventé de nombreux systèmes de calendrier, mais le plus important était le tzolkin sacré. Ce calendrier était composé de 260 jours et avait deux cycles répétitifs. Un cycle se composait de 13 jours numérotés et l’autre cycle était composé de 20 jours nommés.
Le calendrier babylonien était un autre système de calendrier lunaire. Ce calendrier se composait de 12 mois qui alternaient entre 29 jours et 30 jours. Les mois avec 29 jours étaient appelés creux, tandis que ceux avec 30 jours étaient appelés pleins. Les Babyloniens sont finalement passés au système de calendrier égyptien, qui durait 12 mois et 30 jours. Ce calendrier a été utilisé pendant plus de 3000 ans, ne tombant en disgrâce qu’environ 238 avant notre ère.
Les Chinois utilisaient à l’origine un système de calendrier lunaire pour déterminer les meilleurs moments pour planter, récolter et organiser leurs nombreuses fêtes religieuses. Bien qu’une majorité de citoyens chinois modernes utilisent le calendrier solaire occidental pour les questions les plus pratiques de leur vie quotidienne, l’ancien calendrier lunaire est toujours utilisé pour déterminer les dates des vacances et des festivals. Le peuple chinois a depuis longtemps accepté cette coexistence de deux systèmes calendaires différents.
Le seul calendrier purement lunaire largement utilisé aujourd’hui est le calendrier islamique, appelé calendrier Hijri. Les années ont toujours 12 mois lunaires. En raison de la longueur variable de ces mois lunaires, ce calendrier ne peut pas être lié aux saisons. Alors que le calendrier Hijri est le calendrier officiel dans les pays du Golfe, y compris l’Arabie saoudite, d’autres pays musulmans n’utilisent le calendrier islamique qu’à des fins religieuses et utilisent le calendrier grégorien à des fins civiles.