Un chef de bataillon est un membre clé du personnel de gestion d’un service d’incendie ou d’un service d’incendie. Les chefs de bataillon sont généralement en troisième position derrière le chef des pompiers et son assistant, et ils accèdent à leurs postes après des années d’entraînement et d’expérience. Les postes de chef de bataillon sont généralement pourvus dans les rangs du personnel de lutte contre l’incendie, la plupart des gens atteignant ce poste en restant dans un service d’incendie particulier. Les chefs de bataillon reçoivent généralement des prestations, notamment des prestations médicales et des congés payés, en plus de leurs salaires.
Les chefs de bataillon ont souvent des diplômes universitaires et une expérience en tant que pompiers. Ce sont des pompiers entièrement formés et certifiés qui ont maintenu leurs certifications et les ont souvent développées pendant leur temps avec le service d’incendie. Ils sont également des intervenants d’urgence avec une formation médicale, et parfois les chefs de bataillon ont des compétences et des certifications spécialisées dans la lutte contre les incendies.
Le chef de bataillon est responsable de la gestion des opérations quotidiennes. Pendant son quart de travail, elle ou il coordonne les interventions d’urgence et gère les équipes de pompiers, grandes et petites, en supervisant les capitaines des pompiers qui s’occupent des groupes individuels de pompiers. Être chef de bataillon requiert des compétences très diverses ainsi qu’un haut degré d’organisation et la capacité de s’engager dans des tâches complexes et variées.
En plus de faire partie de l’intervention incendie, le chef de bataillon est également impliqué dans la prévention des incendies. Cela comprend l’éducation de la communauté, les inspections d’incendie et le conseil aux membres de la communauté sur la façon de gérer les risques d’incendie spécifiques. Les chefs de bataillon gèrent également l’équipement de la caserne de pompiers, examinent les journaux de maintenance et s’assurent que les équipes de pompiers disposent des fournitures dont elles ont besoin. En outre, les chefs de bataillon supervisent la formation, s’assurent que leurs équipes de pompiers restent pleinement formées et certifiées, et organisent des exercices de formation et de pratique, parfois en coordination avec d’autres services d’incendie sur de grands projets tels que des exercices de catastrophe.
Quelqu’un qui veut devenir chef de bataillon est généralement un pompier de carrière. La formation comprend la fréquentation d’une école de lutte contre les incendies et l’obtention d’un diplôme universitaire. Certains chefs de bataillon obtiennent d’abord leurs diplômes puis s’entraînent comme pompiers, tandis que d’autres peuvent poursuivre leurs études tout en travaillant dans les équipes de pompiers, en suivant des cours du soir ou en demandant des modifications d’horaire pour répondre à leurs besoins. Les pompiers intéressés par une promotion travaillent dur pour se distinguer dans leurs services et saisir toutes les opportunités de formation, de certification et d’expérience supplémentaires. Les services d’incendie administrent généralement des examens de promotion sur une base programmée et les employés peuvent demander à passer le test dès qu’ils sont prêts.