Deux étapes sont nécessaires pour devenir contremaître d’atelier : une formation dans un métier spécialisé et une expérience de supervision. La principale responsabilité d’un contremaître d’atelier est de coordonner les travaux et les demandes de travail, de gérer l’inventaire sur place et de résoudre les problèmes. Le titre de « chef d’atelier » est historique et ces postes sont de plus en plus occupés par des femmes. Quelqu’un qui veut devenir contremaître d’atelier peut trouver un emploi dans les secteurs de la fabrication ou des services spécialisés.
La première étape du processus pour devenir contremaître d’atelier consiste à suivre une formation ou un programme d’apprentissage dans un métier spécialisé. Ce type de programme dure en moyenne six ou sept ans de formation et est disponible dans les collèges communautaires ou les collèges techniques. En plus de la formation formelle, une expérience de travail est nécessaire pour devenir un ouvrier qualifié certifié. Cette expérience est généralement obtenue grâce à des postes progressifs qui sont organisés par le programme d’apprentissage.
Le contremaître d’atelier doit être en mesure de conseiller et d’orienter les employés qu’il supervise. Le niveau d’expertise nécessaire pour effectuer ce travail prend de nombreuses années à obtenir. En général, les employeurs exigent que les candidats aient au moins cinq ans en tant que mécanicien d’atelier ou personne de métier. Une expérience supplémentaire en tant que chef d’équipe ou superviseur est un excellent moyen de se préparer à devenir contremaître d’atelier.
L’expérience en supervision est souvent le type d’expérience le plus difficile à acquérir. Les employeurs souhaitent souvent que les candidats aient une expérience en gestion, mais ont du mal à offrir des opportunités d’acquérir cette expérience sur le lieu de travail. Afin de surmonter cet obstacle, de nombreuses personnes se portent volontaires pour des rôles de supervision ou de gestion. Les projets à court terme peuvent être un excellent moyen d’acquérir de l’expérience dans un rôle de leadership.
La façon la plus courante de devenir chef d’atelier est la promotion. La plupart des entreprises préfèrent promouvoir de l’intérieur dans la mesure du possible. Cette politique encourage les membres du personnel à travailler à des niveaux plus élevés et à réfléchir à des objectifs de carrière à long terme, et elle réduit les coûts de transition pour les employeurs. Un avantage supplémentaire de cette politique est la continuité sur le lieu de travail qui peut être maintenue en promouvant une personne connaissant les processus métier déjà en place.
Les possibilités d’avancement professionnel pour un contremaître d’atelier comprennent le rôle de directeur d’atelier, de superviseur de district ou de directeur des installations. Ces postes représentent un écart important par rapport aux fonctions de contremaître d’atelier. Le prochain niveau de gestion est principalement administratif, avec très peu d’implication dans les opérations quotidiennes ou la résolution de problèmes. Le niveau de rémunération d’un contremaître d’atelier est supérieur à la moyenne pour un poste de supervision, en raison de la formation et de l’expérience supplémentaires nécessaires dans un métier spécialisé.
Les personnes qui souhaitent devenir contremaître d’atelier sont généralement hautement qualifiées dans leur métier ou domaine spécifique. Ils sont aussi généralement naturellement extravertis et aiment aider les apprentis à se familiariser avec le métier. On s’attend à ce que le nombre de femmes dans les métiers spécialisés augmente à mesure que de plus en plus de personnes prennent conscience des excellentes perspectives de carrière et de la forte demande pour ces postes.