Un champignon est un organisme du royaume des champignons. Les champignons sont des organismes extrêmement intéressants, partageant des traits à la fois avec les plantes et les animaux, ce qui les rendait difficiles à classer pour les premiers scientifiques. À l’origine, les champignons étaient traités comme des plantes, mais cette classification s’est avérée inadéquate au fur et à mesure que les gens en apprenaient davantage à leur sujet, amenant les gens à réaliser finalement que les champignons avaient vraiment besoin de leur propre royaume.
Avec plus de 80,000 XNUMX espèces connues dans le royaume des champignons, il est difficile de faire des généralisations radicales sur les champignons. Cependant, plusieurs caractéristiques caractérisent un champignon, notamment le manque de chlorophylle et de tissu vasculaire. Le manque de chlorophylle signifie que les champignons ne peuvent pas effectuer de photosynthèse comme le font les plantes, tandis que le manque de tissu vasculaire restreint les nutriments auxquels un champignon peut accéder et la complexité qu’il peut atteindre.
Les champignons se nourrissent de matière organique, sécrétant des enzymes pour décomposer la matière afin que les nutriments soient libérés de manière à permettre au champignon de les absorber. Les champignons peuvent se reproduire sexuellement et asexuée de diverses manières, certaines espèces envoyant des spores, tandis que d’autres bourgeonnent de manière asexuée pour produire des clones d’elles-mêmes. En cours de route, de nombreux champignons aident à décomposer la litière de feuilles et d’autres matières organiques, contribuant ainsi au cycle lent de recyclage qui maintient la nature en équilibre.
Les champignons, les moisissures, les charbons, les levures et les lichens sont tous classés dans le royaume des champignons. Ces organismes sont incroyablement divers. Les lichens, par exemple, forment des modes de vie symbiotiques avec les bactéries, utilisant les bactéries comme source d’énergie. Les levures peuvent aller de Candida, la levure qui cause le muguet, à Saccharomyces cerevisiae, la levure utilisée par les boulangers pour faire du pain. Les moisissures comme la moisissure noire peuvent constituer une menace pour la santé humaine lorsqu’elles colonisent des structures, tandis que les charbons colonisent des plantes telles que le maïs, développant une relation parasitaire que les humains peuvent parfois utiliser à leur avantage.
Les champignons vont des organismes unicellulaires aux colonies massives de champignons du miel qui peuvent couvrir d’impressionnantes étendues de terre. Il existe sept phylums dans le règne des champignons, chacun ayant des caractéristiques distinctives. Vous connaissez peut-être les représentants de plusieurs phylums : les champignons culinaires, par exemple, ont tendance à appartenir au phylum des Basidiomycota, tandis que de nombreuses levures pathogènes, ainsi que la pénicilline, proviennent du phylum Ascomycota ou « champignon sac ».
Certains champignons sont comestibles, une espèce occasionnelle étant assez délicieuse. D’autres sont incroyablement toxiques. Les champignons peuvent être utilisés en médecine de différentes manières, et ils peuvent également poser des problèmes médicaux lorsqu’ils colonisent le corps humain. Les champignons sont également partout, de l’air que vous respirez au sol sur lequel vous marchez, et de nouvelles espèces sont toujours découvertes.