Une loche clown est un poisson d’aquarium tropical populaire. Poissons de fond et se nourrissant de fond, les loches clowns ont besoin de beaucoup d’espace ouvert pour nager, car elles sont énergiques et participent à toutes sortes de « danses » de groupe bizarres et divertissantes. Il s’agit d’une espèce en bancs et doit être conservée en groupe de cinq ou plus pour rester heureuse et en bonne santé. Un grand réservoir est nécessaire pour garder ces poissons, car ils peuvent atteindre jusqu’à 16 pouces (40 cm) de longueur.
La base du réservoir doit être recouverte d’un substrat fin et lisse, tel que du sable mou ou du gravier fin et lisse. La loche clown utilise son museau et ses barbillons délicats pour tamiser la couverture végétale à la recherche de nourriture et, si le milieu du réservoir n’est pas lisse, elle peut causer des dommages importants aux poissons. Ce poisson rayé orange et noir ne doit être ajouté qu’à un aquarium mature, bien établi et bien entretenu, car il est très sensible aux conditions d’eau instables ou changeantes. Il nécessite également un système de filtration puissant et rapide.
Sujette aux taches blanches et à d’autres maladies bactériennes et fongiques, ainsi qu’au stress, la loche clown nécessite un aquarium extrêmement propre avec des conditions de vie optimales. Il a besoin de beaucoup d’endroits pour se cacher, comme la tourbière, le bois flotté ou les formations rocheuses, pour réduire le stress. La loche clown devient rapidement stressée si elle n’est pas conservée dans un petit banc avec d’autres de ses espèces, avec peu de changements de pH ou d’autres variations de réservoir.
La loche clown est une espèce sans écailles. Cela signifie qu’il est sensible à l’empoisonnement chimique. Même les médicaments ajoutés au réservoir peuvent être dangereux pour ce poisson. Aucun produit chimique ne doit être ajouté dans le réservoir à moins que cela ne soit absolument nécessaire, à moins qu’il ne soit conçu spécifiquement pour être sans danger pour les poissons sans écailles. Les substances à base de cuivre ne doivent jamais être ajoutées à un réservoir contenant des loches clowns, car cela les tuera probablement rapidement.
Si des médicaments doivent être ajoutés, de petits changements d’eau doivent être effectués quotidiennement pour éliminer le produit chimique du réservoir le plus rapidement possible; un filtre à charbon peut également être ajouté au système de filtration pour extraire les éléments nocifs. Les loches clowns sont sensibles aux maladies telles que les taches blanches ou l’ich, et nécessitent un traitement immédiat, car ce type de maladie peut se propager rapidement et tuer les loches particulièrement rapidement. Il existe des remèdes naturels disponibles, et ceux-ci devraient être considérés dans les premiers stades de l’infection.
Connues pour dévorer même les plantes bien établies, les loches clowns sont bruyantes et énergiques, renversant les plantes et les ornements lorsqu’elles voltigent dans le réservoir. Bien que peu agressive, la loche clown mord parfois les nageoires d’espèces à queue « chic » ou longue, comme les poissons combattants japonais ou les poissons anges. Des précautions doivent être prises lors du choix des compagnons de réservoir pour les loches clown, car ils peuvent causer des dommages importants à la queue et aux nageoires d’autres espèces, créant des plaies ouvertes qui laissent les victimes exposées à l’infection et même à la mort si elles continuent d’être harcelées par les loches clown.