Une coupe coupe-feu est une coupe faite au sommet d’une solive utilisée avec un mur de maçonnerie tel qu’un mur de brique ou de pierre. Cette coupe est conçue pour agir comme un dispositif de sécurité qui réduira le risque que le mur s’effondre en cas d’incendie qui brûle à travers la solive. Si le mur s’effondre, la nature de la coupe coupe-feu l’incitera à s’effondrer vers l’intérieur, ce qui protégera les personnes pouvant se trouver à l’extérieur, comme les pompiers et les secouristes. Les coupe-feu sont l’une des nombreuses caractéristiques de sécurité intégrées à la conception des structures pour réduire le risque de perdre des vies dans un incendie.
Les solives sont des poutres de support horizontales qui sont utilisées pour répartir le poids d’une structure sur les murs afin qu’il puisse être réparti jusqu’aux fondations. Ils peuvent supporter des planchers ou des chevrons, selon l’endroit où ils se trouvent dans un bâtiment, et ils sont généralement grands et disposés de manière quelque peu redondante de sorte que si une seule solive tombe en panne, le réseau de solives de soutien peut toujours fonctionner. Lorsque les solives échouent dans un incendie, elles ajoutent du stress aux solives existantes, et les solives qui sont brûlées peuvent ajouter une pression horizontale considérable aux murs auxquels elles sont attachées.
La coupe coupe-feu est constituée d’une encoche diagonale. L’entaille n’est pas assez profonde pour compromettre l’intégrité de la solive, mais si le joint brûle, cela permettra à la solive de s’affaisser vers le bas, plutôt que d’exercer une pression horizontale élevée sur le mur. Bien que cela puisse sembler une mauvaise idée d’avoir une solive qui s’incline hors du mur, la coupe coupe-feu est en fait bénéfique car elle soulage la pression horizontale, ce qui provoque l’effondrement des murs de maçonnerie lors d’un incendie.
La structure de la coupe coupe-feu est également conçue pour encourager les murs à s’effondrer vers l’intérieur, s’ils doivent s’effondrer. Des effondrements peuvent se produire lorsque le bâtiment est déstabilisé par un incendie intense, généralisé ou brûlant, et ils présentent un risque pour les personnes qui travaillent à l’extérieur. Si les murs s’effondrent vers l’extérieur, ils peuvent éjecter des débris qui peuvent blesser les secouristes, et des matériaux qui peuvent être en feu peuvent également être répartis autour du site de l’effondrement, mettant en danger les structures voisines.
Les coupes coupe-feu doivent être soigneusement conçues et placées pour s’assurer qu’elles sont de la bonne taille. Un maçon qualifié, un entrepreneur ou un ingénieur peut confirmer qu’une coupe est à la bonne profondeur et à la bonne position.