Le terme coupé à trois fenêtres est donné aux carrosseries automobiles américaines des années 1930. Le coupé trois vitres surnommé provient des vitres latérales ou de porte des deux carrosseries, ainsi que de la lunette arrière. Le coupé est un véhicule de petite taille qui n’a que le siège avant avec un petit siège arrière occasionnel. La plupart des coupés de l’époque étaient des versions à cinq fenêtres qui comprenaient une petite fenêtre derrière chaque porte. Tous les coupés sont des véhicules de style carrosserie à deux portes.
La scène américaine du hot rod a fait du coupé trois vitres une icône culte. De toutes les carrosseries de coupé, la Ford 1932 est peut-être le coupé à trois vitres le plus convoité de tous les temps. La popularité du coupé Ford à trois fenêtres de 1932 est visible dans les ventes aux enchères de voitures haut de gamme, où un hot rod bien construit peut coûter près d’un million de dollars américains (USD). Le hot rod coupé quotidien moyen à trois fenêtres se vend généralement entre 1 50,000 $ et 100,000 XNUMX $ (USD).
Alors que Chevrolet, Chrysler et d’autres fabricants ont également produit un style de carrosserie coupé à trois fenêtres, la Ford a toujours été la plus recherchée par les collectionneurs du monde entier. Les modifications les plus populaires du coupé sont les toits coupés et les ailes retirées. De nombreux propriétaires de hot rods choisissent également de se passer de capot pour laisser le compartiment moteur exposé. Les petits pneus avant ainsi que les gros pneus arrière sont des signes du coupé hot rod par excellence.
Lorsqu’on décrit un coupé à trois fenêtres, il est souvent défini comme un highboy ou un lowboy. Un highboy est un véhicule dont la carrosserie est montée sur les longerons du cadre. Le terme lowboy est également désigné comme ayant été canalisé. La canalisation est une pratique consistant à découper les planches de plancher et à les soulever à l’intérieur du corps. Le corps est ensuite monté sur le cadre avec le corps assis plus bas sur le châssis. Cela soulève également les sièges à l’intérieur du véhicule et laisse moins d’espace pour la tête pour les occupants.
Couper le toit d’un coupé à trois fenêtres implique de couper le toit du véhicule. Une fois le toit retiré du véhicule, une quantité prédéterminée de métal est coupée du pare-brise, des montants de porte et de toit et le toit est ensuite remis en place et soudé en place. Les vitres avant et arrière sont souvent poncées pour créer un morceau de verre beaucoup plus court. Le verre est ensuite remplacé dans les cadres de fenêtre. La coupe du toit doit être confiée à un carrossier professionnel, car toute erreur pourrait ruiner la carrosserie du coupé à trois fenêtres.