Un curie est une unité de radioactivité qui a été remplacée par le becquerel dans la plupart des applications, car le becquerel s’intègre mieux dans le système d’unités standardisées que de nombreux pays ont adopté. Les curie sont utilisés pour fournir des informations sur le degré de radioactivité d’un isotope donné, ces informations étant utilisées pour déterminer le type de précautions de sécurité à suivre autour de l’isotope pour éviter les blessures. Les outils de conversion entre les mesures curie et becquerel sont facilement disponibles en ligne.
Lors de la mesure de la radioactivité, les gens regardent combien de fois par seconde un noyau instable émet des particules ionisantes. Plus il y a de particules émises par seconde, plus l’isotope est radioactif. La radioactivité, en d’autres termes, se mesure en désintégrations par seconde. Le nombre de désintégrations par seconde varie en partie sur une échelle de temps, et en partie sur la quantité de l’isotope présent. Étant donné que la valeur peut changer au fil du temps, les valeurs sont parfois données dans une échelle de temps particulière.
Dans le cas du curie, un curie équivaut à la quantité d’isotope nécessaire pour produire 37 milliards de désintégrations par seconde. Abrégé en Ci, plus le nombre est élevé, plus il y a de désintégrations à chaque seconde et plus la radioactivité est élevée. Quelque chose avec 1,000 100 Ci d’un élément radioactif, par exemple, est plus dangereux que quelque chose avec XNUMX Ci. Les matières radioactives sont généralement emballées avec des avertissements indiquant leur niveau de radioactivité afin que les gens soient conscients du risque encouru.
Le curie reposait à l’origine sur la radioactivité d’un seul gramme de radium, élément étudié par Pierre et Marie Curie. Cela a été utilisé comme référence de la mesure pendant un certain temps avant que les chercheurs ne passent à déclarer que le curie était égal à 3.7 fois 1010 désintégrations par seconde, une mesure à peu près équivalente à celle du radium. Dans le système d’unités internationales préféré par de nombreux chercheurs, le becquerel (Bq) est utilisé. Un becquerel équivaut à une désintégration par seconde, soit 2.7 fois 10-11 curie. Un curie, à l’inverse, c’est 37 milliards de becquerels.
Des préfixes peuvent être ajoutés à cette unité de mesure pour transmettre des ordres de grandeur, comme on le voit avec la kilocurie, la millicurie et la microcurie. Les mêmes types de préfixes peuvent être utilisés avec le becquerel, pour plus de commodité, afin que les gens n’aient pas à écrire un nombre comme 100,000,000 100 XNUMX becquerels (ce qui équivaut à XNUMX mégabecquerels). Parce que le becquerel est une si petite unité de radioactivité, il est courant de le voir répertorié avec un préfixe indiquant un ordre de grandeur supérieur.