Il y a pénurie de retraite lorsqu’une entreprise n’a pas suffisamment d’argent de côté pour couvrir l’obligation qu’elle a envers ses employés de payer les retraites. Une pension est un paiement résiduel qu’un employé reçoit sur une base régulière, généralement mensuelle, après avoir pris sa retraite de son emploi régulier. Ces versements résiduels sont payés par les employeurs à partir d’un fonds de pension expressément réservé à cet effet. Si le fonds de pension ne dispose pas de suffisamment d’argent pour faire face à toutes les obligations auxquelles l’employeur s’attend, ce manque à gagner peut exister.
Aux États-Unis, tous les employeurs n’offrent pas de retraite et aucune loi ne les oblige à le faire. Certains employeurs offrent volontairement une pension en tant qu’avantage aux employés, afin d’attirer des travailleurs qualifiés ou qualifiés. D’autres fournissent une pension à la suite de négociations et de revendications de la part des syndicats.
Bien que les entreprises ne soient pas obligées par la loi de fournir des pensions, la loi établit des règles une fois qu’un fonds de pension a été créé. Étant donné que les employés en viennent à dépendre de la pension promise, la loi sur la sécurité du revenu de retraite des employés (ERISA) réglemente la disponibilité des fonds de pension dans les situations où une pension a été créée. En vertu de l’ERISA, les employeurs qui offrent un régime de retraite doivent faire en sorte que ce régime soit acquis après une période donnée. Une fois que la pension est acquise pour un employé en particulier, l’employeur n’est pas légalement autorisé à retirer la pension et il doit payer la pension en totalité comme promis.
Étant donné que les entreprises sont légalement tenues de payer ces pensions acquises, un fonds de pension doit être mis en place pour garantir la disponibilité de l’argent. Le fonds doit disposer de suffisamment de liquidités pour garantir que l’obligation de pension puisse être remplie pour tous les employés ayant droit à une pension et tous les employés qui perçoivent actuellement une pension. Si les fonds ne sont pas suffisants, un manque à gagner survient.
Un déficit de pension peut survenir pour plusieurs raisons. Une entreprise qui investit la pension en bourse ou dans des actions de la société peut subir un déficit de pension, par exemple, si la valeur des investissements boursiers diminue ou si la valeur des actions de la société diminue. Lorsque ce déficit de retraite existera, l’entreprise sera toujours obligée d’effectuer les paiements qu’elle a promis aux employés. Il doit le faire sur ses gains et revenus au lieu de puiser dans le fonds de pension. Dans les cas où les employeurs font faillite ou n’ont pas l’argent pour payer, les agences d’État qui garantissent les retraites interviendront généralement pour effectuer les paiements promis aux employés en dernier recours.