Un diagnostic infirmier est un outil utilisé par les infirmières pour identifier les besoins spécifiques du patient qui relèvent du champ de pratique des soins infirmiers. Le diagnostic est l’une des premières étapes de l’élaboration d’un plan de soins et repose sur les recommandations du médecin, l’évaluation des dossiers des patients et l’examen des patients en personne. Les infirmières examinent toutes les informations et déterminent les domaines qui peuvent causer des problèmes ou des complications aux patients.
Afin de comprendre ce qu’est un diagnostic infirmier, il est important de comprendre ce qu’il n’est pas. Les infirmières ne font pas de diagnostics médicaux, car cela ne relève pas de leur champ de pratique. Déterminer la cause sous-jacente d’une maladie incombe aux médecins et aux chirurgiens, tandis que les infirmières examinent comment cette maladie affecte d’autres domaines de la vie du patient qui peuvent être améliorés grâce aux soins infirmiers. Par exemple, un médecin diagnostique un patient souffrant d’une maladie cardiaque et recommande un régime pauvre en sel, tandis qu’une infirmière diagnostique chez le patient un déficit d’apprentissage lié au suivi d’un régime thérapeutique et élabore un plan pour éduquer le patient.
Il existe plusieurs types de diagnostics infirmiers – dont quatre identifient un problème ou un problème potentiel – et un diagnostic infirmier de bien-être qui identifie les forces du patient. Un diagnostic réel est basé sur un problème qui est actuellement présent, comme la diarrhée. Un diagnostic possible identifie un problème qui est probablement présent, mais qui n’a pas encore été confirmé. Un problème qui peut potentiellement devenir un problème en fonction de l’état de santé actuel est écrit comme un diagnostic de risque. Lorsqu’un patient présente un risque réel ou à risque d’un ensemble de problèmes connexes, comme le stress post-traumatique, ces problèmes sont regroupés dans un diagnostic de syndrome.
En général, un diagnostic infirmier comprend au moins deux parties : le diagnostic lui-même et la justification du diagnostic. Par exemple, si un patient est complètement alité et incapable de se déplacer fréquemment, une infirmière peut diagnostiquer un risque de syndrome de désuétude lié à une mobilité réduite. Les diagnostics réels et potentiels vont plus loin et ajoutent des preuves de la maladie après la partie « liée à ». Un diagnostic infirmier en trois parties de la douleur peut se lire comme une « douleur liée à la chirurgie telle que manifestée par le patient verbalisant qu’il souffre ». Il peut sembler redondant de mentionner la douleur deux fois, mais c’est important car cela permet de déterminer comment une infirmière a déterminé le diagnostic.
Une fois qu’un diagnostic infirmier est posé, l’infirmière doit en assurer le suivi en déterminant un objectif pour résoudre le problème ainsi qu’un plan pour atteindre ce résultat. Lorsque plus d’un diagnostic est présent, l’infirmière doit les prioriser en fonction de ceux qui présentent le plus grand besoin immédiat. L’état des patients peut changer fréquemment au cours de leur séjour dans un établissement, et les infirmières doivent être prêtes à adapter leurs diagnostics en conséquence.