Un disque enregistrable ou un disque enregistrable, selon les préférences régionales, est un périphérique de stockage de données sur lequel il est possible d’écrire, contrairement à un disque en lecture seule, qui ne peut être que lu, pas modifié. Il existe un certain nombre de styles différents de disques enregistrables sur le marché, y compris des CD et des DVD enregistrables, ainsi que des appareils conçus pour écrire sur ces disques. De nombreux ordinateurs sont dotés d’une capacité de gravure de CD ou de DVD, grâce à la popularité de ces formats de stockage de données.
L’idée derrière un disque enregistrable est qu’un utilisateur peut mettre toutes les informations qu’il souhaite sur le disque. Par exemple, quelqu’un pourrait utiliser un disque enregistrable pour créer un CD mixte pour un ami avec une sélection de sons préférés, ou un DVD pour stocker une présentation visuelle afin que le DVD puisse être lu dans un bureau ou une salle de classe. Sur l’emballage, un disque enregistrable est identifié par la lettre « R » pour enregistrable, et les disques enregistrables sont généralement vendus vierges, permettant aux utilisateurs d’enregistrer leurs données à leur guise.
Certains disques enregistrables ne peuvent être gravés qu’une seule fois, les données sont alors fixes et ne peuvent pas être modifiées. D’autres sont conçus pour être réutilisables, avec un support de disque qui peut être nettoyé et écrit par un ordinateur. Ces disques sont appelés « réinscriptibles » et ils sont identifiés par la légende « RW », comme dans « CD-RW ». Les disques enregistrables réinscriptibles peuvent être extrêmement utiles pour les personnes qui souhaitent plus de flexibilité dans le stockage de leurs données et pour celles qui souhaitent avoir la possibilité d’effacer et d’écraser des données sensibles.
La plupart des ordinateurs peuvent lire facilement les disques enregistrables et réinscriptibles. Cependant, certains autres appareils peuvent avoir des problèmes. Les chaînes stéréo plus anciennes, par exemple, peuvent généralement gérer les CD-R, mais elles peuvent avoir des problèmes avec les CD-RW. De même, les lecteurs de DVD ont parfois des difficultés à lire les DVD-RW. Si un disque enregistrable est préparé pour quelqu’un d’autre, il peut être judicieux d’éviter d’utiliser un disque réinscriptible, au cas où cette personne envisage d’utiliser un équipement plus ancien pour accéder aux informations sur le disque.
Certains disques enregistrables sont conçus à des fins très spécifiques. Plusieurs entreprises, par exemple, fabriquent des CD audio vierges conçus pour la lecture audio, et il est également possible de trouver des DVD personnalisés pour les films. L’un des avantages de ces disques est qu’ils indiquent souvent le nombre de minutes d’espace de stockage dont ils disposent, de sorte que les utilisateurs n’ont pas besoin de deviner si un ensemble de chansons ou un film tiendra ou non sur le disque.