Un donneur de sperme est un homme qui donne son sperme, contenant du sperme viable, dans le but de permettre à une femme de concevoir un enfant sans avoir de rapports sexuels. Les donneurs de sperme peuvent choisir d’être anonymes ou permettre que leur identité soit révélée aux femmes qui tombent enceintes grâce à leurs dons. La plupart des dons de sperme se font par l’intermédiaire de banques de sperme, mais certains dons ont lieu dans le cadre d’arrangements spéciaux conclus par un donneur privé et un receveur. Le don de sperme est couramment utilisé pour aider les couples qui ne peuvent pas obtenir une grossesse en raison de l’infertilité du partenaire masculin. Cependant, il est également fréquemment utilisé pour aider les femmes célibataires et les partenaires lesbiennes à concevoir.
Les lois concernant le don de sperme varient selon l’endroit où se trouve la banque de sperme ou l’endroit où le don aura lieu. Dans certains endroits, l’identité d’un donneur de sperme doit rester confidentielle. Parfois, le donneur de sperme et le receveur ont le choix de savoir si le don sera anonyme ou non. Quelle que soit la manière dont l’identité du donneur est traitée, il est le père biologique de tous les enfants que ses dons produisent. Souvent, plusieurs demi-frères et sœurs naissent des multiples dons d’un homme.
Pour devenir donneur de sperme, la plupart des banques exigent qu’un homme ait au moins 18 ans mais pas plus de 44 ans. L’homme doit être en bonne santé et n’avoir aucun antécédent familial de maladies héréditaires. Les hommes adoptés peuvent ne pas être acceptés comme donneurs de sperme, car leurs antécédents familiaux seront remis en question. Un donneur potentiel doit être prêt à prendre un engagement de 6 mois et à soumettre un don de sperme à la banque au moins quatre fois (et parfois plus) par mois. Les donneurs doivent également être disposés à se soumettre à des examens physiques et à des tests initiaux d’échantillons avant d’être acceptés.
Les donneurs de sperme sont souvent payés pour leurs dons par les cliniques ou les banques de sperme auxquelles ils donnent leur sperme. La rémunération typique d’un donneur de sperme varie de 35 $ US (USD) à 50 $ US par don. Cependant, il peut y avoir de grandes variations dans les montants des paiements, en fonction du budget de la banque de sperme et de ce que les donneurs de sperme de la région sont prêts à accepter. Dans de nombreux cas, un donneur de sperme ne recevra pas le paiement complet pendant 6 mois. Pendant ce temps, le donneur doit se soumettre à une série de tests sanguins pour s’assurer qu’il est indemne de maladies transmissibles.
L’attente de paiement de 6 mois correspond à la mise en quarantaine du sperme du donneur de sperme. Le laboratoire de la banque conserve le sperme aussi longtemps, car certaines maladies et certains virus, tels que le VIH, peuvent être présents dans le corps du donneur mais ne se manifestent dans un test sanguin qu’environ 6 mois plus tard. En retenant le paiement intégral pendant la période de quarantaine, la banque garantit que le donneur se présentera pour des tests répétés.