Un dosage d’héparine est un test médical utilisé pour mesurer le niveau d’héparine dans le sang. L’héparine est un médicament utilisé pour prévenir la formation de caillots sanguins chez les patients post-chirurgicaux ou d’autres patients à haut risque. Les médecins doivent surveiller attentivement les taux d’héparine et leurs effets sur les patients, car une trop grande quantité de médicament peut provoquer des saignements massifs.
Les caillots sanguins normaux jouent un rôle important dans le corps humain : ils empêchent les gens de saigner par une coupure mineure en envoyant des plaquettes et d’autres facteurs de coagulation au site de la plaie pour réparer les dommages. Les caillots sanguins anormaux, ou ceux qui sont déclenchés par des dommages aux vaisseaux sanguins, peuvent être mortels s’ils ne sont pas traités. Ils peuvent se déplacer vers le cœur, les poumons et le cerveau, provoquant des événements catastrophiques tels que des accidents vasculaires cérébraux ou des crises cardiaques.
L’héparine, dérivée du tissu muqueux des porcs ou des vaches abattus, est connue pour ses facteurs anticoagulants. Bien que ses mécanismes exacts soient inconnus, il aide à maintenir la circulation du sang dans les vaisseaux sanguins. Des niveaux excessifs d’héparine, cependant, peuvent trop fluidifier le sang et provoquer des effets potentiellement mortels sur le corps. L’héparine réduit le temps de coagulation du sang, qui est mesuré par un test appelé temps de thromboplastine partielle (PTT). Lorsque le sang ne peut pas coaguler aussi rapidement qu’il le devrait, une hémorragie interne et externe massive peut survenir. Le test de dosage de l’héparine est effectué pour s’assurer que le médicament ne submerge pas complètement les facteurs de coagulation du corps.
Le test de dosage de l’héparine est effectué en prélevant un échantillon de sang du patient quatre à six heures après la dose d’héparine la plus récente. Le sang est ajouté à un mélange d’anti-thrombine Factor Xa, une enzyme utilisée dans la création de la thrombine, un facteur de coagulation dans le corps. L’héparine se lie à l’anti-thrombine plutôt qu’au facteur Xa. Le dosage de l’héparine mesure la quantité de facteur Xa restant dans l’échantillon sanguin, ce qui indique le niveau de concentration d’héparine dans le sang.
Bien que le test de dosage de l’héparine soit un outil de surveillance important pour tous les patients recevant de l’héparine, certains patients présentent un risque plus élevé d’hémorragie due au traitement par l’héparine et peuvent nécessiter une surveillance plus étroite. Il s’agit notamment de patients souffrant d’hypertension sévère, d’antécédents d’ulcères et d’insuffisance rénale ou hépatique sévère. Les patients de plus de 60 ans ou ceux qui prennent d’autres médicaments qui fluidifient le sang, tels que l’aspirine ou les anti-inflammatoires non stéroïdiens, présentent également un risque plus élevé de complications. Des niveaux excessifs d’héparine dans le sang peuvent être contrecarrés par une injection de sulfate de protamine, qui neutralise le médicament.