Une élévation de grange est un événement communautaire au cours duquel tous les membres d’une communauté coopèrent pour construire une grange ou une autre structure, comme une maison ou une église. Les élevages de granges faisaient partie intégrante de la vie en Amérique coloniale; une élévation de grange bien organisée prendrait moins d’une journée pour rassembler les matériaux nécessaires dans une grange reconnaissable, bien que la structure puisse nécessiter une finition plus tard. En coopérant à des projets comme ceux-ci, les communautés se sont assurées de grandir et de rester fortes.
Le concept de l’élevage en grange a largement disparu de la société moderne, bien que dans la communauté amish l’élevage en grange soit bel et bien vivant. Ce changement est en partie dû aux changements dans la façon dont les bâtiments sont conçus et construits, mais il est également lié au sentiment croissant d’isolement de nombreux Américains. De nombreuses communautés américaines modernes n’ont pas l’éthique coopérative étroitement interconnectée qui est requise pour une élevage de grange réussie, au grand dam de certains critiques de la société américaine.
Dans une grange traditionnelle, tous les membres de la communauté devaient coopérer, étant entendu que la faveur serait rendue. Des hommes valides travaillaient à la construction proprement dite de la grange, tandis que les femmes et les enfants pouvaient aider à préparer la nourriture pour les travailleurs, distribuer des boissons et utiliser divers outils sur le chantier. En règle générale, l’équipe d’élevage de la grange encadre la grange, la couvre et la ferme avec des murs extérieurs, laissant la finition de l’intérieur à l’agriculteur individuel.
Pour les habitants des communautés urbaines, l’importance de la grange peut ne pas être pleinement comprise. Pour les homesteaders, la grange est la structure la plus importante, offrant un endroit pour stocker de la nourriture pour les animaux et créant un abri pour les vaches, les chevaux et les autres animaux de la ferme. De nombreux fermiers ont construit des granges avant toute autre chose, car une ferme ne peut pas survivre sans grange, et les granges étaient souvent coûteuses à construire en raison de leur taille, ce qui rend la coopération communautaire très appréciée.
Classiquement, les personnes à qui appartiendra la grange font un travail de préparation avant un élevage de grange. Ils commandent tous les outils et fournitures nécessaires, en supposant que l’équipage apportera des outils personnels comme des marteaux. Ils commandent également le bois nécessaire, le coupent sur mesure et rédigent les plans de base de la grange. La cave et les fondations peuvent être posées en premier ou laissées pour le matin de la levée de la grange, et il n’est pas rare que quelques professionnels soient embauchés pour s’assurer que le processus se déroule sans heurts.
Pour certains Américains, l’élevage de grange est un concept emblématique. L’idée de travailler ensemble en tant que communauté pour construire une grange est peut-être en train de s’estomper, mais certaines communautés se regroupent toujours pour atteindre des objectifs communs, comme soutenir leurs écoles et leurs églises, ou aider les personnes défavorisées de la communauté. Des organisations comme Habitat For Humanity perpétuent également la tradition de l’élevage de granges, rassemblant des équipes de bénévoles pour construire des maisons pour les nécessiteux.
L’élevage de granges est également courant dans le mouvement de construction écologique, où les gens se réunissent pour construire des maisons à partir de matériaux écologiques comme des bottes de paille ou des torchis. De nombreux participants considèrent l’expérience de la construction comme une opportunité d’apprentissage, leur permettant d’acquérir les compétences nécessaires pour construire leur propre maison à l’avenir.