Dans son sens le plus basique, un émetteur est simplement un appareil qui décharge un type de signal ou un autre support. Cela peut inclure la lumière, le son, l’odeur, le goût ou autre chose qui affecte l’un des sens. En règle générale, un émetteur peut être trouvé sur des appareils électroniques ou des balises de manière à ce que les utilisateurs utilisent le signal comme un facteur identifiable. Les émetteurs sont conçus pour donner à un utilisateur une sorte d’information sur la fonction d’un appareil ou comme un avertissement pour éviter un certain matériau ou une zone.
L’une des utilisations les plus courantes d’un émetteur est dans des dispositifs tels que la cathode d’un tube à vide ou une anode dans un autre type d’instrument. Un tube à vide produit des électrons par le biais des processus d’émission de champ thermoionique ou électronique. L’émission thermoionique implique le transfert d’électrons causé par la chaleur, tandis que l’émission de champ d’électrons décharge des électrons causés par des facteurs de champs électromagnétiques. Dans une anode, les ions de surface solide sont transférés d’un endroit à un autre, créant une émission.
La forme la plus répandue d’émetteurs sur les appareils électroniques est peut-être positionnée sur des appareils tels que des magnétoscopes (magnétoscopes) pour émuler les commandes d’un appareil distant. Ces commandes de diodes électroluminescentes (DEL) infrarouges sont connectées à l’appareil et interagissent avec des composants de télévision externes pour imiter les motifs créés par les télécommandes. Cela permet au magnétoscope d’être utilisé pour enregistrer automatiquement des programmes lorsqu’ils sont choisis à partir du signal de télévision lui-même. Des fonctionnalités telles qu’une LED infrarouge sont courantes sur les formes avancées de technologie multimédia.
Un exemple traditionnel d’émetteur utilise une technologie de base qui existe depuis des siècles, à savoir les sirènes et la projection lumineuse. Les phares agissent comme des balises placées le long des rives des lacs, des mers et des océans. Ils sont conçus pour empêcher les navires de s’écraser sur les récifs ou de s’échouer là où l’eau rencontre la terre. Bien que les phares modernes utilisent une technologie d’émetteur impliquant des fréquences radio, les exemples traditionnels utilisaient des balises lumineuses et des sirènes puissantes pour avertir les bateaux.
Bien qu’il soit utilisé à des fins très différentes, l’industrie horticole utilise également le concept d’un émetteur pour effectuer l’irrigation. Dans le processus d’irrigation goutte à goutte, de petites quantités d’eau sont lentement déversées sur les racines ou dans le sol de la végétation. Ce goutteur est communément appelé émetteur et utilise un système de tuyauterie pour transmettre l’eau. Habituellement, le débit de l’eau est inférieur à quatre gallons (16 litres) par heure pour être considéré comme une émission dans l’irrigation goutte à goutte.