Un entrepôt est un grand bâtiment où les marchandises sont stockées et où elles peuvent être cataloguées, expédiées ou reçues, selon le type. Bien que dans le passé, de nombreux entrepôts, souvent situés dans des zones industrielles parfois à côté de grands ports d’expédition, regorgeaient de travailleurs, l’entrepôt moderne peut être complètement ou totalement automatisé selon l’état d’avancement de l’entreprise. Parfois, une usine de fabrication a également un entrepôt attenant, où leurs produits manufacturés sont stockés jusqu’à leur expédition.
Les entrepôts existent depuis plusieurs siècles, et le mot lui-même n’est pas difficile à comprendre. Les « marchandises » étaient les choses possédées par un vendeur et les stocker dans un emplacement central signifiait que vous entreposiez vos marchandises. Normalement, cependant, les entrepôts modernes peuvent stocker non seulement les biens d’un seul vendeur ou fabricant, mais une multitude de produits différents. L’opération principale du lieu est la réception, l’entrée de nouveaux produits et l’expédition des produits déjà stockés. Une autre partie importante du maintien d’un bon entrepôt consiste à tenir un inventaire des produits qui se trouvent actuellement dans l’entrepôt, de ce qui a été expédié et de ce qui a été reçu. Ce processus est à nouveau largement automatisé.
Certaines entreprises bénéficient d’énormes installations de stockage. Par exemple, si vous commandez quelque chose auprès de certaines des plus grandes entreprises en ligne, vous leur demandez généralement d’obtenir un produit qui existe dans un immense entrepôt. Amazon.com gère plusieurs énormes entrepôts consacrés à différents produits. Un autre virage moderne de l’entrepôt est celui des magasins Big Box, de véritables bâtiments commerciaux, comme Costco. Ceux-ci peuvent être appelés magasins-entrepôts et ils ressemblent à des mini-versions de grands entrepôts.
Ces magasins ont tendance à avoir des sols en béton et des étagères hautes en métal avec des produits vendus en vrac. Au lieu de dépenser beaucoup d’argent en marchandisage et en présentoirs attrayants, ces magasins sont en mesure de stocker plus de marchandises et peuvent offrir aux consommateurs des prix beaucoup plus bas puisqu’ils commandent beaucoup plus. Cependant, ces magasins peuvent également avoir des entrepôts dans lesquels ils s’approvisionnent, ou ils peuvent avoir besoin de commander des fournitures auprès d’autres sociétés qui gèrent des entrepôts.
Si vous habitez près de l’entrepôt d’un fabricant, vous pourrez peut-être acheter des choses à des prix réduits. Par exemple, une boulangerie peut produire toutes ses choses sur place et disposer d’une installation de stockage sur place, à partir de laquelle ces choses sont expédiées. Lorsque vous vous rendez directement à la source de stockage, en particulier lorsque les marchandises y sont également fabriquées, vous pouvez généralement acheter des choses moins chères car l’entreprise n’a rien à payer pour expédier ou commercialiser le produit ailleurs.
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