Un essieu de torsion est une forme d’unité combinée d’essieu et de suspension où la déflexion de la suspension est fournie par la torsion, ou la torsion, de la barre d’essieu dans un manchon en acier qui est doublé de composés de caoutchouc pour fournir une résistance à la rotation. La dynamique de l’essieu de torsion est fondée sur l’utilisation traditionnelle de la suspension à barre de torsion. Dans les systèmes comportant une suspension à barre de torsion, cependant, le mouvement vertical de la roue fait que la barre elle-même se tord plutôt que de tourner dans un manchon résistif.
Historiquement, la suspension à barre de torsion a été utilisée dans une variété de véhicules, remorques et équipements militaires. L’utilisation de ce type de suspension a commencé à devenir courante entre le milieu et la fin des années 1930, mais sa popularité a décliné depuis la fin des années 1980. Les avantages de ce type de suspension comprennent la durabilité et l’ajustement facile de la hauteur de caisse et de la raideur des ressorts. Le manque d’adaptabilité de la raideur des ressorts, tel que fourni par les systèmes de suspension à ressort hélicoïdal standard, est connu pour conduire à des trajets difficiles et cahoteux.
De conception légèrement différente, les systèmes d’essieu de torsion se trouvent principalement sur les remorques de remorquage en raison de la nature de roue libre des roues de remorque. Dans une configuration à essieu de torsion, les deux roues adjacentes sont fixées à l’extrémité de tronçons de tronçon à angle droit situés à chaque extrémité d’une barre métallique droite d’interconnexion. La barre de connexion est fabriquée dans une variété de profils transversaux en fonction de l’entreprise qui produit le système.
Lorsque la remorque passe sur des bosses ou un sol accidenté, le mouvement vertical de la roue produit un effet de rotation dans la barre d’interconnexion. Pour créer un effet de suspension, la barre droite traverse un manchon solidement fixé au châssis du véhicule ou de la remorque. La résistance à la torsion est assurée par une série de sections en caoutchouc très résistantes qui traversent ce manchon. Lorsque la barre tourne dans le manchon, les sections en caoutchouc sont comprimées, amortissant la rotation et ramenant les roues à leur hauteur de caisse définie.
La forme de l’essieu de torsion décrite ci-dessus fournit des caractéristiques de suspension non indépendantes car les deux roues sont fixées à la même barre rotative. Cela signifie que, si une roue subit un mouvement vertical, la roue opposée subira également un pourcentage de ce mouvement vertical. La quantité de mouvement subie par la roue opposée est déterminée par la résistance à la torsion dans la barre de connexion elle-même; si la barre a une faible résistance à la torsion, alors la roue opposée peut ne subir aucun mouvement. Les systèmes d’essieux de torsion pour remorques sont également disponibles avec une suspension indépendante, où les barres reliant chaque roue sont séparées et se terminent dans le manchon.