L’examen du titre est l’un des éléments clés des transactions immobilières. Il garantit que le titre d’une propriété est commercialisable ou apte à la vente. Les examens de titre cherchent à voir s’il y a des charges sur une propriété. Une charge est tout ce qui pourrait perturber la vente de la propriété, comme les privilèges fiscaux impayés ou toute restriction imposée à la propriété. Les examens examinent également l’historique de la propriété, y compris toutes les fiducies, testaments et actes associés à la propriété dans le passé. C’est ce qu’on appelle l’examen de la chaîne du titre, et inspecte si la propriété de la propriété peut être légalement liée à quelqu’un d’autre que l’acheteur et le vendeur actuels.
L’examen du titre a lieu pendant qu’une propriété est sous contrat. Lorsqu’ils sont sous contrat, l’acheteur et le vendeur subissent une série de négociations et d’inspections qui peuvent durer jusqu’à la date de clôture. Tout ce qui ne va pas pendant que la propriété est sous contrat donne à l’acheteur la possibilité de se retirer de la vente ou de négocier avec le vendeur pour rectifier la situation. L’examen du titre est peut-être la partie la plus importante de ce processus. Sans cela, l’acheteur pourrait finir par acheter une propriété qui appartient légalement à quelqu’un d’autre, ou peut-être qui a des dettes impayées qui pourraient éventuellement conduire quelqu’un d’autre à revendiquer la propriété légale de la propriété.
L’examen des titres est généralement effectué par une société de titres ou un avocat qualifié. L’une ou l’autre de ces sources exigera généralement des frais d’examen de titre. Si un prêt est contracté sur la propriété par l’acheteur potentiel, le prêteur peut couvrir le coût des frais d’examen du titre, car il est également dans l’intérêt du prêteur de s’assurer que le titre est commercialisable. Dans certains cas, cependant, le coût d’un examen peut incomber à l’acheteur ou même au vendeur, selon ce qui est négocié dans le contrat.
La plupart des impôts fonciers et des antécédents de propriété recherchés lors d’un examen de titre sont de notoriété publique et pourraient être inspectés par l’acheteur sans l’aide d’un tiers. À des fins juridiques, cependant, un tiers est presque toujours requis et certainement recommandé. Sans examen professionnel, l’acheteur ou le vendeur ne pourra pas souscrire une assurance titres sur la propriété. L’assurance titres est très courante aux États-Unis et n’a cessé de gagner en popularité dans le reste du monde. L’assurance titres reconnaît légalement qu’un tiers professionnel a examiné le titre d’un bien et l’a déterminé commercialisable. Si à l’avenir le titre s’avère défectueux, l’acheteur ou le vendeur qui a souscrit l’assurance sera normalement protégé et indemnisé pour tout ou partie des dommages résultants.