Le faucon merlin, ou Falco columbarius, est un petit oiseau de proie que l’on trouve en Am?rique du Nord, en Europe et en Asie. Les Merlins mesurent de 9.5 ? 13 pouces (24 ? 33 cm) de longueur, ont une envergure d’environ 20 ? 26 pouces (50 ? 67 cm) et p?sent environ 5.3 ? 9 onces (150 ? 255 grammes). En apparence, le faucon merlin a une longue queue bagu?e et de longues ailes pointues. La coloration diff?re entre les sexes, les ailes et le dos du m?le ?tant bleu-gris et la femelle ?tant brune. Ses serres sont noires et ses pattes et ses pieds sont jaunes.
Les faucons Merlin sont principalement des oiseaux des prairies et des for?ts du nord. G?ographiquement, l’esp?ce se trouve dans l’h?misph?re nord et est r?partie dans le monde entier dans des r?gions situ?es au-dessus de 47 degr?s de latitude nord. Cependant, les ?merillons sont migrateurs et la plupart se d?placeront vers le sud lorsque le temps se rafra?chira. Les populations nord-am?ricaines se d?placent vers le sud des ?tats-Unis et le nord de l’Am?rique du Sud. Les esp?ces d’Europe du Nord se d?placent vers le sud vers l’Afrique du Nord et le sud de l’Europe.
Pour l’habitat pendant la saison de non-reproduction, le faucon merlin pr?f?re les pays assez ouverts comme les broussailles ou les broussailles, les prairies, les rives des lacs et les landes. D’une mani?re g?n?rale, ce type de faucon aime un m?lange de v?g?tation de basse ? moyenne hauteur avec au moins quelques arbres. Il est connu pour ?viter les r?gions arides et sans arbres ainsi que les for?ts denses.
Pendant la saison de reproduction, cependant, l’habitat du faucon merlin s’?tend pour inclure des for?ts de conif?res alors qu’il recherche des sites de nidification offrant une v?g?tation dense ou un couvert rocheux. Le faucon merlin ne construit souvent pas son propre nid. Au lieu de cela, il utilisera souvent les nids abandonn?s d’autres oiseaux.
Une fois la migration vers les aires de reproduction termin?e, g?n?ralement au plus tard ? la fin du printemps, le m?le pr?sente une vari?t? de parades a?riennes con?ues pour attirer une femelle sur son territoire. Il lui apportera de la nourriture et lui montrera le nid propos?. G?n?ralement, les faucons merlin sont monogames pendant la saison de reproduction et de nidification. Une couv?e de deux ? cinq ?ufs est pondue et elle ?clora dans environ 28 ? 32 jours. Le merlin m?le nourrit la femelle, mais les deux parents d?fendent le nid et nourrissent les oisillons.
Le faucon merlin est carnivore et se nourrit principalement d’oiseaux de petite ? moyenne taille. Les insectes et les petits mammif?res, tels que les chauves-souris et les souris, apportent de la vari?t? dans son alimentation. Les Merlins sont consid?r?s comme des butineurs a?riens tr?s capables, et ils capturent la plupart de leurs proies dans les airs. Apparemment sans peur, les Merlins sont connus pour essayer d’attraper m?me des proies de grande taille, telles que les automobiles.