Un forfait de téléphonie cellulaire hybride offre une troisième option pour ceux qui ne correspondent pas tout à fait au forfait mensuel standard ou au forfait de paiement au fur et à mesure. Un plan hybride présente certains avantages de chacun qui pourraient vous convenir mieux que l’un ou l’autre des deux autres.
Le principal avantage d’un plan hybride est que le souscripteur n’a pas besoin de conclure un contrat, de passer par une vérification de crédit ou de fournir un dépôt. De cette façon, il est similaire au forfait prépayé avec paiement au fur et à mesure. Cependant, le forfait hybride nécessite un complément mensuel ou un paiement pour les minutes du forfait. Il s’agit généralement de 30 à 40 $ US, qui peuvent être achetés de plusieurs façons. Le paiement mensuel requis rend le plan hybride similaire à un plan standard, mais rapporte moins de minutes sur le dollar qu’un plan contractuel standard – bien que plus de minutes qu’un plan de paiement au fur et à mesure.
Pour réduire davantage le coût des minutes sur un forfait hybride, certains opérateurs offrent la possibilité d’acheter jusqu’à un an de minutes à la fois. Par exemple, on peut acheter 3000 minutes pour 300 $, ce qui rend le téléphone actif pendant une année complète, ou jusqu’à ce que les minutes s’épuisent.
Si les minutes s’épuisent avec un forfait hybride, le téléphone deviendra inutilisable pour passer ou recevoir des appels jusqu’à ce que le compte soit «rechargé». Certains opérateurs désactivent immédiatement le compte si cela se produit, faisant perdre au client son numéro de téléphone. D’autres opérateurs offrent une période de grâce pendant laquelle le numéro de téléphone et les informations de compte sont gelés. D’autres encore déduisent automatiquement le paiement mensuel d’une carte de crédit ou de débit et permettent au client d’ajouter plus d’argent manuellement sur le compte si les minutes s’écoulent entre le cycle de facturation. Alternativement, le client peut ne pas utiliser le téléphone jusqu’à la prochaine période de facturation où il est automatiquement rechargé. Ce dernier plan hybride peut être un bon choix pour les parents qui souhaitent fournir un téléphone portable à un fils ou à une fille, mais qui souhaitent conserver un budget cellulaire contrôlé.
Le plan hybride peut également présenter d’autres avantages par rapport aux plans de paiement au fur et à mesure, tels que des offres de minutes réduites ou même gratuites la nuit ou le week-end, similaires aux avantages offerts avec les plans standard. Les minutes de mobile à mobile peuvent également être réduites ou gratuites. La zone de couverture peut également être supérieure à celle des plans de paiement au fur et à mesure proposés par le même opérateur.
Une vérification de crédit n’est pas requise sur un forfait de téléphonie cellulaire hybride, car le forfait est prépayé. Un dépôt n’est pas non plus requis, car le téléphone portable est généralement acheté au prix fort, comme avec les forfaits de téléphonie mobile. Les plans contractuels standard offrent des téléphones gratuitement ou les réduisent fortement, puis exigent un dépôt et subventionnent la perte par des contrats à long terme obligatoires et des pénalités de résiliation anticipée.
Les forfaits de téléphonie cellulaire hybride remplissent un marché de niche, plus rentable qu’un forfait de paiement au fur et à mesure, sans l’engagement à long terme, les vérifications de crédit ou les dépôts requis par un forfait contractuel. Ils offrent également aux parents un moyen de contrôler les habitudes de consommation des téléphones portables de leurs enfants, à condition que la carte de crédit soit interdite ! Cependant, si vous n’avez aucune objection à une vérification de crédit et à un contrat et que vous utilisez votre téléphone portable plus de 120 minutes par mois, vous constaterez probablement qu’un forfait téléphonique standard offre le meilleur rapport qualité-prix.