Un forfait de téléphonie mobile « pay as you go » est un forfait dans lequel un certain montant de crédit doit être acheté avant d’utiliser le téléphone. Ce crédit peut être utilisé jusqu’à son expiration ou son épuisement, auquel cas le propriétaire du téléphone doit en acheter davantage. Dans la plupart des cas, ce type de forfait peut être payé d’avance avec n’importe quel type de paiement, et le crédit peut souvent être utilisé pour envoyer des SMS et utiliser le Web ainsi que pour des appels vocaux. L’utilisation d’un forfait par répartition présente de nombreux avantages et inconvénients, qui peuvent varier selon le point de vue de l’utilisateur. Par exemple, certains utilisateurs peuvent ne pas aimer l’idée de devoir renouveler régulièrement leur crédit, mais d’autres préfèrent ce contrôle sur leurs dépenses.
Comment fonctionnent les forfaits Pay as You Go
Les forfaits Pay as you go fonctionnent différemment de la plupart des forfaits téléphoniques standard. Pour commencer, il n’y a pas de frais mensuels ni de contrat annuel. Au lieu de cela, dans la plupart des forfaits, un téléphone et un certain montant de crédit – généralement un montant fixe, tel que 25 $ ou 50 $ US (USD) – peuvent être achetés auprès du transporteur, d’un magasin d’électronique, d’un grand magasin discount ou d’autres fournisseurs. Le crédit est utilisé pour passer des appels, et le tarif à la minute peut varier en fonction du moment où les appels sont passés. Un crédit supplémentaire peut être acheté dans de nombreuses épiceries et dépanneurs ou par téléphone ou en ligne auprès du transporteur.
Certains plans de paiement au fur et à mesure sont disponibles avec des minutes d’appel illimitées pour un tarif journalier. Chaque jour d’utilisation du téléphone, ces frais sont déduits du crédit prépayé. Les appels passés avec un tel forfait peuvent généralement être passés à tout moment de la journée, sans aucune différence quant au montant de crédit requis ; en d’autres termes, alors que certains forfaits peuvent facturer plus par minute pour les appels passés pendant les heures de bureau, un forfait illimité ne facture généralement que le forfait. Certains forfaits incluent également des SMS et une navigation Web illimités.
Au fur et à mesure que les appels sont passés ou que les crédits sont utilisés d’autres manières, ces crédits sont déduits du solde disponible. Si le solde atteint zéro, des minutes supplémentaires devront être achetées pour passer ou recevoir des appels supplémentaires. C’est pourquoi on l’appelle “pay as you go”.
Pour la plupart des forfaits, les utilisateurs doivent payer périodiquement un montant minimum (souvent tous les 30 ou 90 jours) pour que leur téléphone reste activé et que leur numéro de téléphone reste à jour. Si l’utilisateur ne maintient pas le compte actif, le téléphone peut ne plus être en mesure de passer ou de recevoir des appels, et le numéro peut être déconnecté, même si l’utilisateur avait encore du crédit. Tant que le montant requis de nouveau crédit est acheté, le solde existant s’accumule généralement, de sorte que le crédit ne sera généralement pas perdu s’il n’est pas utilisé. Les utilisateurs peuvent avoir la possibilité d’enregistrer une carte de crédit auprès du transporteur pour la débiter automatiquement au besoin afin d’éviter la peine de se rappeler de renouveler. Sinon, les utilisateurs peuvent « recharger » le compte à tout moment en achetant plus de crédits.
Options de téléphone
De nombreux téléphones pour ces plans sont assez simples et peuvent inclure des téléphones à clapet avec de gros boutons et les téléphones peuvent ou non avoir un appareil photo et des capacités de textos. Certains forfaits proposent des téléphones intelligents qui permettent d’envoyer des SMS, de surfer sur Internet, de prendre des photos et d’autres fonctionnalités. Des fonctions pratiques telles que la messagerie vocale, l’identification de l’appelant et le renvoi d’appel sont généralement toutes disponibles avec ces téléphones.
Les téléphones portables des opérateurs utilisant la norme GSM incluent des cartes SIM, qui sont de petits circuits intégrés qui stockent toutes les informations du téléphone. Le numéro de téléphone portable du propriétaire, les minutes et d’autres informations sont liés à la carte, pas au téléphone. Avec les plans de paiement au fur et à mesure de ces opérateurs, la carte SIM peut être retirée d’un téléphone et insérée dans un autre téléphone compatible du même opérateur ou dans un téléphone déverrouillé qui n’est lié à aucun opérateur spécifique, ce qui permet de transférer facilement le service.
Avantages des plans standard
Aux États-Unis, les forfaits de téléphonie mobile standard impliquent généralement un contrat obligatoire d’un à deux ans, une carte de crédit, une vérification de crédit et des frais mensuels minimum. De nombreux forfaits incluent des week-ends gratuits et des appels en soirée, ce qui signifie que les appels passés pendant cette période ne comptent pas dans les minutes allouées chaque mois. Des options telles que les appels gratuits vers tout autre téléphone mobile utilisant le même service ou les appels gratuits vers certains numéros de portable sur d’autres services peuvent également être disponibles. Ces forfaits conviennent mieux aux personnes qui utilisent leur téléphone plus de 90 minutes par mois, car les frais à la minute sont généralement moins chers que les forfaits de paiement au fur et à mesure. Les téléphones disponibles avec ces forfaits sont généralement les derniers sur le marché.
Avantages du paiement au fur et à mesure
Contrairement aux plans standard, un plan par répartition ne nécessite pas de contrat. De plus, il n’y a aucune exigence de carte de crédit et aucun frais mensuel en plus du coût du crédit. Les week-ends et soirées gratuits peuvent être proposés pour de courtes périodes en tant que campagnes promotionnelles, mais en règle générale, ces plans ont tendance à être très simples.
Ces plans sont des personnes populaires qui n’utilisent leur téléphone portable qu’occasionnellement et n’ont donc pas besoin des dépenses d’un plan standard. Ils sont également utiles pour les personnes qui n’ont pas de carte de crédit ou qui ont des revenus variables et ne peuvent pas toujours se permettre un paiement mensuel régulier. D’autres utilisateurs ne veulent pas être liés à un seul opérateur pendant une longue période, comme cela est généralement requis par un contrat, et veulent pouvoir essayer différents plans sans payer de frais de résiliation anticipée.
Inconvénients du paiement au fur et à mesure
Le tarif à la minute d’un forfait de paiement au fur et à mesure est généralement plus cher que celui de nombreux forfaits de téléphonie cellulaire traditionnels. De plus, il y a souvent moins d’avantages de forfait, comme appeler gratuitement d’autres personnes avec le même opérateur. Les téléphones pour les forfaits les moins chers ont généralement peu d’options, donc les SMS et la navigation sur le Web peuvent ne pas être disponibles. Comme pour tout forfait, les utilisateurs doivent lire les petits caractères pour les frais de service supplémentaires, y compris pour l’itinérance et les appels internationaux.
Comme le crédit expire généralement tous les un à trois mois, les utilisateurs doivent le suivre ou risquer de perdre leur service téléphonique ainsi que leur numéro de téléphone portable. Cela peut être un problème particulier pour ceux qui n’utilisent pas fréquemment leur téléphone portable.